Несколько устало взглянув на меня, Арнел тихо ответил:
– Мисс Ваерти, неужели вы полагаете, что я мог занять пост градоправителя Вестернадана, не имея достаточных знаний и квалификации для этого?
В данный момент я уже ничего не полагала, а потому выразила лишь готовность внимательно слушать.
– То, что дело неладно, я заподозрил сразу, – продолжил дракон. – Но, видите ли, я, превосходно знающий, что драконы, достигшие определенного уровня силы, после заключения брака становятся заложниками своеобразного отсроченного смертного приговора, естественно, мерил драконье общество мерками высшего человеческого общества.
Помолчав немного, лорд Арнел вдруг с невероятной тоской и горечью добавил:
– Я никогда не видел своего отца улыбающимся. Никогда. Леди Беллатрикс являлась его супругой почти семнадцать лет, от их союза родилось четверо моих сестер и трое братьев.
"Споткнувшись, я едва не упала, и спасло меня лишь то, что лорд Арнел поддержал, я же, боюсь, не оказала ему поддержку ни в чем, потрясенно спросив:
– Почему?
Поведя плечом, дракон сухо ответил:
– Я напоминал ему мою мать.
Что ж… я пребывала в растерянности и потрясении. И день выдался потрясающим, и вечер, и даже начало ночи… Идея о том, чтобы по возвращении разрыдаться в ванной комнате, росла и крепла во мне.
– Несмотря ни на что, – ровно и почти безэмоционально продолжил лорд Арнел, – у меня были прекрасные отношения с отцом. Мы переписывались, он всегда был в курсе моих дел, как, впрочем, и я в курсе его жизни.
На этом я остановилась.
Постояв немного с запрокинутой головой и полюбовавшись звездами, сияющими в морозном кристально чистом небе, я не сумела не спросить:
– Вам было известно, что ваш отец собирается умереть?
– Да.
Простой прямой ответ.