- Может быть, это что-то вроде душевной болезни?
Мальчик снова кивнул. Я задумался об этом на мгновение. Душевная болезнь.
- Люди, которые правили городом в то время, окружили его высокой и прочной стеной, чтобы не допустить появления чумы, распространявшейся во внешнем мире. Они закрыли город. Полностью. Таким образом они создали прочную систему, из которой никто не мог выйти, и никто не мог войти извне. Строительство стены, возможно, также имело магический смысл. Но в какой-то момент что-то произошло - мы не знаем, что - и стена начала существовать сама по себе.
Мальчик молча посмотрел на меня. Его взгляд не означал ни «да», ни «нет». И я продолжил. Это была всего лишь догадка, но, возможно, дело было не только в этом.
- Стена изменила город и людей, которые в нем жили, с целью искоренить все, что она сама считала чумой. Создать, так сказать, идеальный город. Ты это имеешь в виду?
Внезапно в дверь постучали.
- Заходите, - сказал я. Это был не мой голос, а чей-то чужой.
Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Соэда.
- Я хочу забрать посуду, - нерешительно сказала она, - Если не побеспокою...
- О, нет, спасибо вам большое, - ответил я.
Соэда тихо вошла, взяла поднос с тарелками и чашками и быстро убедилась, что все пусто. Казалось, она почувствовала облегчение.
Соэда посмотрела на меня слегка вопросительно. Я успокаивающе кивнул ей: «Проблем нет», она взяла поднос и вышла из комнаты. Дверь закрылась с громким металлическим лязгом. И снова стало тихо.
Мальчик открыл новую страницу в блокноте и быстро нацарапал несколько слов. Затем протянул его мне через стол. Я прочитал.
Я ДОЛЖЕН ПОПАСТЬ В ЭТОТ ГОРОД
- Я должен попасть в этот город, - повторил я вслух.
- Значит, ты хочешь попасть в этот город, - сказал я, как бы для того, чтобы убедиться, что все понял правильно, - В город за высокой стеной. Город с людьми без теней и библиотекой без книг.
Мальчик многозначительно кивнул.