Господин из завтра. Тетралогия

Слушаю вас…

Штатский удостоверение вынул, раскрыл, показал. Для верности еще и сам представился:

— Ротмистр Черемисов. По представлению губернского Комитета государственной безопасности прошу вас, господин секретарь, перевести дела за номерами триста шестьдесят восемь и триста девяносто три в разряд преступлений против народа и государства и пометить, что рассмотрение их будет вестись в особом, предусмотренном для такого случая порядке.

— Позвольте, ваше благородие, как же это? — Пальцы быстро перебирают папки с делами.

 — Я отлично помню: это же дела казнокрада Елатомцева и купца второй гильдии Смирнова, уличенного в поставках некачественной муки. Где же тут измена родине? Обычная уголовщина. К чему же тут особый порядок?..

Ротмистр слегка улыбается:

— Мне вас так и описали, господин секретарь. Горячий, увлекающийся, но дельный, знающий и учиться хочет… Вы пометочку-то поставьте, а вот далее… Вы, кстати, когда обедать ходите?

— В полдень, — непонятно, зачем спрашивает, но отвечать приходится.

С господами из Комитета лучше не ссориться. — Тут за углом кухмистерская есть. Недорого и вкусно.

— В полдень, значит. — Черемисов щелкает крышкой часов. — Не позволите ли присоединиться?

— Сделайте одолжение, ваше благородие…

— В таком случае до встречи, господин секретарь…

…В кухмистерской гомон и сутолока. В воздухе разлито целое море запахов. Так, если взять пять, нет — шесть… семь… восемь кусков черного хлеба, то можно обойтись и без котлет. Тарелка щей с говядиной и восемь кусков черного хлеба.

И еще три стакана чаю. Вот если есть так каждую неделю, тогда можно будет не только сходить с Олечкой в театр, но и подарить ту серебряную брошку, которая ей так понравилась. И еще останется на три книги: Оуэна, Писарева и «Жизнь Вольтера». А кому нужны эти котлеты? Прекрасно и без них обойтись можно…

— …Господин секретарь! Сюда!

Ротмистр Черемисов машет из-за стола у окна:

— Присаживайтесь, располагайтесь. — Он снова щелкает часами. — А вы точны. Это приятно.

Уж не обессудьте: я чуть раньше пришел, вот и взял смелость на вас тоже заказать."

"Канальство! Он же даже не котлеты взял! Мясо! Да еще самый дорогой гарнир — жаренный с грибами и луком картофель. Если завтра и удастся сэкономить, то дальше все равно придется выбирать: или брошь, или книги…

…Черемисов отпил из кружки с квасом:

— Знаете, господин секретарь, мне вдруг стало как-то очень грустно. Последний раз я так ел, когда вышел в полк. Еще подпоручиком.