Дождавшись, когда мужики обменяются рукопожатием, дед хлопнул обоих по плечам и ушел к Дорофеичу, рассудив, что миссия по примирению конфликтующих сторон успешно завершена.
Выпив мировую, Николай все-таки решил прояснить один из вопросов, касающихся новинок отечественного кораблестроения.
— Вот скажи мне, Леша, почему ты отказался ставить на броненосцы двенадцатидюймовки с длиной ствола в сорок калибров? — решительно спросил у адмирала император.
— А, так солнце нашей промышленности уже настучать успело? — осклабился Алексей Александрович.
Николай вопросительно посмотрел на меня.
— Истинная, хоть и печальная правда! — кивнул я. — Чтобы перевооружить «Екатерину», «Чесму» и «Синоп», требуется восемнадцать орудий. Это, блин, на два года работы! Сейчас готово всего шесть штук.
— Вот именно! — ехидно сказал Алексей Александрович. — Это по два ствола на корабль.
— Так именно для этого! Раскатать британцев с недоступной для их орудий дистанции! — с энтузиазмом воскликнул Николай.
— Эх вы, сапоги… — с отеческой усмешкой произнес адмирал. — Дистанция — всего лишь одна из составляющих морского боя. И не всегда большая дистанция — благо. Время стрельбы на расстояние в сто — сто двадцать кабельтовых еще придет.
— Ну а ты чего сделал, морячок? Поставил на броненосцы старье из Особого запаса?
— Это не совсем то старье, что ты имеешь в виду, Ники! Там из Особого запаса только стволы — все остальное сделано заново, причем ничего выдумывать не пришлось — унификация, кроме затворной группы, с предложенными Димычем артустановками, — объяснил Алексей Александрович.
— Ну, давай, водоплавающий, просвети нас, темных сапогов! — улыбнулся Николай.
— Самое главное — для новой артиллерийской системы нашлись готовые стволы. Весьма значительная экономия средств и особенно времени!
— Так! — кивнул император, загибая палец.