Какая такая леди, которую он якобы собрался выгуливать? Что за чушь, откуда она взяла эту нелепость?
– Юлик, дорогой, а что случилось? Я тут случайно проходила мимо, – с другой стороны навстречу принцу вышла ее величество с крайне озадаченным и удивленным лицом.
Наследник тут же насторожился и прищурился, скрестив руки на груди.
– Ма-ам? – протянул он. – Случайно, да?
– Милый, не ищи подвоха там, где его нет, конечно, случайно, почему бы мне не пройтись перед сном по парку на свежем воздухе? – совершенно невозмутимо ответила Лаура, остановившись.
– Ты слышала. Она решила, что я с кем-то встречаюсь, – буркнул он, поджав губы.
А Лаура неожиданно расплылась в улыбке и подхватила Юлиана под локоть, потянув за собой по дорожке.
– Милый мой, да она просто ревнует! – выдала радостно и довольно Лаура. – Девочка наверняка услышала, как кто-то из тех девиц сболтнул, будто ты пригласил ее на прогулку! Златочка совершенно не умеет сдерживать эмоции, да и твои взгляды на нее за обедом не замечал только ленивый, – ехидно поддела ее величество.
Наследник упрямо мотнул головой, хотя от слов матери в груди странно потеплело. Ревнует… А ведь ревность есть только тогда, когда есть что-то кроме мимолетной симпатии. Против воли губы Юлиана дрогнули, но он все же сдержался и пробурчал:
– Тебе нравится, вот ты и давай знать, а я, может, еще не выбрал.
Лаура закатила глаза и фыркнула, ничуть не поверив ему. Она прекрасно знала сына и чувствовала, когда тот пытается врать, как сейчас, например.
– Что ты придумал на второй этап для оставшихся? – резко перевела тему королева.
– Ну, я собирался подумать об этом перед сном, – признался Юлиан.
– А почему бы тебе тогда не предложить девушкам устроить романтическое свидание? – неожиданно предложила Лаура с невинным видом. – Чтобы они устроили его тебе на свое усмотрение?
Принц покосился на мать с некоторым подозрением, подумал, а потом кивнул, соглашаясь:
– Что ж, отличная идея.