Чтобы спустя два часа вернуть документы отцу и направиться в покои Джеса.
***
Граф Иртон сидел в состоянии ступора. Рядом - шкатулка с пергаментами. Видно, что читали, выдергивали, кое-как засовывали обратно, пара свитков на полу... Рик посмотрел на эту картину и принялся разливать вино. Пить хотелось и выпить тоже...
Джес хлобыстнул кубок с вином, как воду. Синие глаза были тоскливыми.
- Рик, я болван?
- Нет.
- а чувствую себя именно так. Столько всего не заметить... с ума сойти!
- И что ты теперь делать будешь?
- Пойду на маскарад.
- А с женой?
- не знаю. Слушай, ты мне свитки не продашь? Хотя бы часть?
- Зачем? Ты ж ей подарков накупил...
Кубок полетел в угол.
- Накупил?! Подарков!? Да она их сама и делает!
- Как?!
- Ну, не делает, она за этим стоит. Столовые приборы - ее изобретение. И входит ведь в моду! Десятками заказывают. Как же! Благородные господа не должны есть руками, да и манжеты заляпать легко, и платье, а тут все аккуратно, красиво! Зеркало?! Опять ее! Ювелиры из эввиров вокруг нее на цыпочках ходят! В свите графини три кружевницы, которые еще десятка два обучают.
Рик от души фыркнул.
- Короче - ты попал. Продам. Думаешь, оценит?
- Хоть что-то будет, - буркнул Джес.
- а с купленным что делать будешь?
- Миранде отдам.
- и то дело...
- Рик, я себя чувствую таким идиотом... управляющий собирался продать мою жену в рабство, сосед собирался похитить мою дочь, Йерби собирались вообще и меня на тот свет отправить... шикарно!
- Сам гадюшник развел!
- Можно подумать - я во всем виноват, - окрысился Джес.
- Держал бы жену в столице...
Джес так сверкнул глазами, что Рик решил умолкнуть. Принцев посылать по матери не принято, но ведь могут же...
- Короче, я кругом виноват! А эта... пресветлая Лилиан! Не женщина, а невесть что! Везде успела! Врагов выловила, воров казнила, дочь воспитала, производство наладила... Рик, это вообще в человеческих силах?
- Если человек это сделал - значит да.
- Человек ли...
- а кто еще?
- Знаешь, судя по объему, тут без Альдоная не обошлось. Или без Мальдонаи.
- Джес, вернись на землю. Август что - сумасшедший?
- а он тут при чем?
- Твоя жена - его дочь. А кровь себя всегда проявит.
- К-кровь... корова клятая!!!
- Что, опять она тебе виновата?!
- Да не виновата, но Рик! Ну слов у меня нет! За ней точно никто не стоит?
- Ты сам отчеты читал.