И как?
- Монахини веселее живут. Дом - работа, дом - работа... РАБОТА, Рик!!! Женщина - работает! Может, она все-таки шильда?
- А может - нет? - огрызнулся Рик, которого это дело тоже вывело из себя. - Сам подумай! Шильды одержимы похотью и мужчинами. И где тут что? Работой, друг мой, они не одержимы! Ни разу! Вертикальных зрачков у твоей супруги нет, голой она не бегает, мужчин не трогает, разве что в танце. Ну так? Скорее это тебя можно заподозрить, судя по твоему кобеляжу.
Джес таки послал его высочество куда подальше.
- Что, не нравится? Ты б на жену молился. Судя по письмам, которые она тебе писала - она не в обиде. И мир может наладить, если ты все не порушишь. А если уж что - не обессудь.
Джес был слишком... придворным, чтобы не обратить внимания на последние слова.
- Тебе король сказал?
Рик и не подумал отрицать.
- Да. Поэтому трижды подумай, прежде чем что-то делать."
"- а я и подумаю. Пойду на бал, послушаю, что о моей жене говорят, а там и решу, - внезапно развеселился Джес.
- Правильно понимаешь. Отец тебя хорошо знает.
- Тогда тем более... сейчас подыщу что надеть - и на маскарад.
Рик осмотрел друга.
- Тебя одного-то оставить можно?
- Можно-можно. Иди, сам готовься. Ты там ведь тоже будешь?
- Куда ж я денусь...
***
Оставшись один, Джес нервно допил вино из бокала друга.
Итак, выбор прост. Либо он налаживает отношения с женой - либо налаживает их на границе, у Мальдонаи в.
Чем хорошо второе?
Сохранением своей гордости. Наверное. Зная короля - он его и там достанет.
Чем хорошо первое?
Прогнуться перед женой придется. Но... судя по ее письмам - многого она не потребует. А в остальном... вот давай смотреть? Ты молод, красив, умен, что ты - свою жену не обаяешь?
Да запросто. А если за ней кто-то стоит, его надо будет просто найти и прикончить. И самому управлять этой коровой. Почему нет?
Ну не верил, не верил Джес в такие деловые способности жены.
Ладно. Надо выбрать, что надеть. Костюм он подобрать уже не успеет. Но маски у него есть, а остальное... черное? Или вот это, зеленое?
- Папа!!!
Джес обернулся, подхватил на руки маленький снаряд, пролетевший по комнате и повисшийу него на шщее с диким визгом.
- Миранда!!!
- Папочка!!!
Миранда как раз гостила у принцесс.