Ой, е… да чтоб вас… да… Я не просила об этом! Не надо меня в род принимать! Я наслаждалась своей свободной жизнью, и не было необходимости в присутствии титулов, золота и династий! Мне и без признания императором хорошо жилось, с моими задумками и ежедневными заботами.
Поздно. Его величество сделал знак. И магия перенесла меня к трону, а затем аккуратно поставила рядом с самим императором.
И снова, как и в прошлый раз, император хлопнул в ладоши.
Едва раздался хлопок, как в воздухе появились и стали утолщаться разноцветные нити.
— Определить степень родства, — последовал приказ.
— Шестиюродная сестра, — сообщил механический голос прямо из пустоты.
Нити исчезли.
Народ потрясенно молчал. Смотрел на нас с императором и молчал.
— Но и это еще не все, — император, видимо, задался целью добить своих придворных.
Чарльза магия перенесла точно так же, как и меня. И судя по его потрясенному виду, он тоже не был в курсе планов его величества.
Зато сам император буквально цвел от счастья.
И попробуй с ним не согласиться, если дороги жизнь и имущество.
Желающих лишиться того и другого не оказалось. Аристократы одобрительно заголосили, показывая, как сильно они рады моему появлению в их рядах. Я заставила себя растянуть губы в улыбке. И понадеялась, что она вышла не слишком искусственной.
Ну хорошо, я теперь официально стала членом императорского рода. Самые сообразительные аристократы, полагаю, смогут догадаться, откуда берется то родство. Дело давнее, все участники тех событий уже умерли. А раз меня признал император, то и относиться ко мне будут так, как и ко всем остальным членам императорской семьи, — с почтением и благоговением. Но меня больше волновало, в какую сторону измениться моя жизнь.