— Л… Лайонкрофт, — ухитрилась она произнести срывающимся голосом.
Постепенно ее бледные щеки стали обретать нормальный цвет.
— Благодарю, что не дали мне умереть.
Будто он мог управлять происходящим. Однако Гэвин ослабил объятие, заставил свои руки разжаться и высвободить дрожащую женщину, сидевшую у него на коленях.
Он оперся спиной об оконное стекло и внимательно всмотрелся в лицо мисс Пембертон.
— Что… — спросил он, — что это было?
В ее глазах он вновь заметил настороженность.
— Ничего, ничего.
— Скажите мне все. — Он подавил желание снова тряхнуть ее. — Ради Бога… Я думал, что вы умираете.
Вместо того чтобы улыбнуться или упрекнуть его за мелодраматичность, она затрепетала в его объятиях.
— Я тоже так думала, — ответила она шепотом.
Это признание ничуть не успокоило его встревоженное сознание.
— Ну? — попытался он ее подстегнуть, не видя признаков того, что она собирается продолжить свои объяснения.
— Определенно он был убит. Насчет удара по голове ничего не скажу, но кто-то задушил лорда Хедерингтона подушкой.
Ее взгляд остановился на Гэвине. Глаза ее были круглыми и огромными.
— Он не мог дышать.
Возможно, она была безумна или было безумием то, что он наполовину поверил ей. Черт возьми! Наполовину поверил! После всего, свидетелем чего Гэвин стал, он готов был поверить ей полностью. Однако у него оставались сомнения насчет того, Бог ли нашептывал ей на ухо тайны.
Что бы ни случилось с мисс Пембертон, он поверил, что Хедерингтона задушили. Гэвин бросил мельком взгляд на постель. Его надежды на естественную смерть графа рухнули.
Кто-то задушил этого лицемерного ханжу и мерзавца его собственной подушкой. И, с точки зрения Гэвина, это было не преступление, а возмездие.
Если бы не одно обстоятельство: он снова оказывался первым подозреваемым.
Глава 10
Дыхание мисс Пембертон выровнялось, руки и ноги потеплели и перестали подергиваться. Она смотрела на него. И, похоже, ожидала ответа.
— Все, что я понял, — сказал наконец Гэвин, — это то, что вы получили это известие не от Бога.
Она оттолкнула его руки, вырвалась из некрепких объятий.
— Но я вам верю, — сказал он тихо.
Она приостановила попытку встать с его колен.