На этих словах принцесса печально вздохнула.
* * *
Обед прошёл спокойно. Чтобы время шло быстрее, я поднялся в свой кабинет и сел за бумаги. И примерно через полчаса без стука вошла Лиза. Подняв на неё взгляд, я стал ждать, когда она скажет зачем явилась.
— Я пришла поговорить. Можно? — спросила она.
— Воспитанные люди вначале стучатся, и спрашивают разрешения…
Елизавета замерла. Она не привыкла и уж тем более никак не ожидала, что я начну её отчитывать. Но длилось это не больше трёх секунд. На её лице появилась улыбка и она прошла в кабинет, села рядом со мной.
— Вообще-то я пришла по твоему делу.
— Да? И по какому же?
Романова протянула руку и положила передо мной на стол жёлтый кристалл.
— Это мой персональный ключ. Без него ты не сможешь незамеченным пройти в библиотеку нашего рода. — И заметив мой вопросительный взгляд. — Сегодня утром со мной связался Егор. Он рассказал, что вы затеяли. И попросил о помощи.
Я отложил папку с отчётами по расходам в этом месяце, и отклонился на спинку стула.
— Ты же понимаешь, что если император об этом узнает, ты можешь попасть в немилость!
— Это ты не понимаешь в каком я положении.
— Чтооо? То есть…?
— А в таком! — чуть громче прежнего ответила Елизавета. — Ты недолго пробыл во дворце, но даже того времени должно было хватить, чтобы разобраться в подковёрных интригах и фракциях силы. И последних, до недавнего времени, было две.
— Михаил и Кристина?
— Верно. Я поставила на Кристину. Иии… по ходу проиграла…
— Но она же не сошла с дистанции.
"— Это ты так думаешь. — Романова ненадолго замолчала. — Я люблю Крис. Она хорошая подруга, начальница и стала бы замечательной императрицей. И так считали многие Романовы. Она на деле показала, что может переиграть Михаила на его же поле. Все их стычки, слова, действия, постоянно обсуждались между родственниками. Однако при всех её плюсах… Никто из Романовых в здравом уме не проголосует за Кристину. Это всё ровно что обезьяне дать гранату и ждать, когда она рванет. Но, что ещё хуже, чека этой гранаты самодовольный, наглый, эгоистичный, сильнейший маг на Земле.
— И к чему ты это всё мне сказала?
— Ты сильный. И никто из Романовых не потерпит рядом с императрицей человека, что может оказывать на неё влияние. Но и избавиться от тебя нельзя. Тогда Кристина не сможет править Империей. Ясно объяснила? — Я хищно усмехнулся и кивнул. Тем временем Елизавета продолжила. — У меня есть представление о характере императора. Он… не простит Михаила.