Шуму много, хлопот невпроворот, затраты бешеные…. Одних нарядов на немалые суммы заказывать приходится, а еще продукты, фейерверки…. Всего и не перечислишь…. Хорошо — вина свои. Да я бы лучше их продал. Все денежка в казну. Где-то дороги починить, где-то лечебницу построить, где-то в помощь селянам выделить, буде неурожай случится. Сам знаешь, я ж тебя учил этому….
Вальен-таль кивнул. Он знал.
— А не устраивать праздников тоже нельзя. Не поймут. Герцогство большое, графства хотят видеть, что их не забывают. Баронства и безземельные дворяне тоже внимания жаждут….
— Да, лорд Аверис, нам это известно, — поторопил папеньку ректор.
— Да…. Праздник тогда вышел многолюдный, шумный, вино рекой лилось, гостей съехалось много. Анелия вместе со мной их встречала, устраивала, командовала прислугой. Мать-то твоя к тому времени из замка сбежала, Анелия злилась, но тут уж никуда не денешься, сама ручки приложила. Я даже думал одно время, что свела она счеты с твоей матерью. Расследовать пытался. Ничего так и не выяснил.
Он снова потянулся к фляжке. Отхлебнул.
— А два месяца спустя она вдруг объявляет, что Пресветлая услышала ее молитвы, и теперь у нас будет долгожданный ребенок. Что ж, стали дитя ждать. Девочка родилась вроде как недоношенной, семимесячной….
Тут у меня брови на лоб полезли. Хотя…. Откуда бы герцогу знать — как выглядят недоношенные дети, особенно, если ему и взглянуть-то на младенца было некогда.
— Тут ты сам все знаешь. Росла девочка — и хорошо. Пять лет исполнилось ей, когда ко мне маркиз Съеврин приехал. Сосед, приятель. Мужик неплохой, семья крепкая, род, хоть и не может древностью похвастать, да не из последних в королевстве.