После этих слов Вальен-талю было дано отеческое благословение, повеление держать его в курсе относительно здоровья сестры, и заверение в выплате некоторого содержания самому Вальен-талю.
— Странно, — сказал Вальен-таль, закончив зачитывать письмо отца своим собеседницам. В просторной келье матушки-настоятельницы Северного монастыря было довольно уютно и тепло. Из приоткрытого окна доносился чуть горьковатый запах сгорающих листьев — насельницы, пользуясь теплым безветренным днем, убирали монастырский двор.
— Странно, — повторил он.
На что Ангел, он же Ангелика, прищурил все более зеленеющие глаза и обратился к матери-настоятельнице:
— А скажите нам, леди Кларисса, не гостил ли в те давние времена у нашего герцога некий родственник? Троюродный брат, сват, дядя, племянник? Да хоть дед столетний, охочий до молодых прелестей?
Леди Кларисса, всей душой принявшая в маленькую семью озорную девчонку, взъерошила короткие волосы на затылке Ангела, и ответила:
— За девять месяцев до твоего рождения, Ангелок, герцог с большим размахом отмечал свой тридцать пятый день рождения.
— Делай выводы, брат! — указующим перстом поводила перед его носом Ангел.
— Но ведь отец не был бесплоден, мама! — возмущенно уставился на мать Вальен.
— Не был, — согласно кивнула мать.
— Тогда как это объяснить? Почему у четы Аверис так долго не было детей?
К тому же, наш младший брат — законный наследник герцога. Я знаю. Я присутствовал при проверке. Амулет показал стопроцентное совпадение."
"— Всякое в жизни случается, — пожала плечами леди Кларисса. — У меня была знакомая пара. Поженились по великой любви, но детей в браке так и не случилось. Подали прошение в Храм, им пошли навстречу, так как оба — представители весьма знатных семейств, и наследники требовались незамедлительно.
— Не понимаю! — помотал головой Вальен-таль.
— Да что тут непонятного, — погладила брата по плечу Ангел. — Биологическая несовместимость. Болезни всякие неприличные. Да мало ли! Ты ж не в курсе — что там, за дверями их спальни происходило.