Ник откровенно развлекался, наблюдая за моими попытками.
- Кольцо смогу снять с тебя только я, - спустя некоторое время известил он. - А я этого делать не собираюсь.
- Вот жук! - не выдержала я и потянулась за подушкой, чтобы стукнуть его. Не вышло. Меня перехватили и поцеловали.
- Я тебя люблю, - снова прошептал он. - И никуда не отпущу, как бы ни рыпалась."
"А я и не собираюсь никуда не уходить. Вот только знать это вредному некроманту не обязательно, ведь так?
Эпилог
Восемь лет спустя
Со стороны лаборатории послышался шум, и я невольно прибавила шаг.
А там все было в саже, копоти, но одна милая мордашка казалась до ужаса довольной.
- Аманда! - грозно сказала я. - Я тебе сколько раз говорила, ничего не делай в лаборатории в мое отсутствие!
- Ну ма-ам! - заканючила она.
Тьма, как же я все-таки сочувствую моим родителям и Нику, потому что старшая дочь явно пошла в меня. Характер, повадки, страсть к экспериментам... И ведь мы запирали лабораторию от неуемного детского любопытства. Какие только охранные заклятья мы не использовали! Удивительным образом Мэнди умудрялась их все обходить.
- Я тебя прошу, дорогая, - я постаралась быть максимально серьезной, чтобы до дочери дошло, - будь осторожной. Заклятья - они непредсказуемы. Я вот однажды случайно умудрилась покрасить себе волосы, да так, что даже лучший специалист в косметической магии ничего не смог сделать.
Я надеялась вызвать этой историей в ребенке умение предугадывать последствия? Глупо! Моя дочь лишь радостно взвизгнула:
- Ух ты! Мам, я тоже так хочу! Ты меня научишь?
- Если мама тебя такому научит, я выпорю и маму, и тебя, - мрачно пообещал за спиной неожиданно появившийся муж.
- Ура! Папа, ты вернулся! А что ты мне привез?
- Будешь вести себя хорошо до вечера - узнаешь, - пообещал Николас, целуя дочь в щеку и опуская на пол. - А теперь беги, пока мама не придумала тебе наказание.
Мэнди тут же последовала его совету и испарилась, словно ее здесь и не было.