- А вы умны, как мне и говорили, - пожирая ее глазами, сказал министр, - при том еще и дьявольски красивы. Я помогу вам, госпожа.
- Но почему, позвольте вас спросить?
- Я мелкий служащий маленького королевства, госпожа, верней, теперь уже провинции, ставшей придатком к мощному Цахиру. Сейчас у власти Павил Эйб, но кто знает, что нас ждет в дальнейшем? Допустим, вы сумеете вернуть свои позиции и уничтожить генерала, тогда у вас в руках снова окажется неограниченная власть. Вот почему я и хочу оставить для себя возможность жить спокойно.
- Вы думаете, что я буду доверять вам, господин Рипл?
- Ваше Величество, вы только что сказали верные слова. Если бы я хотел получить вознаграждение за вашу голову, то уже арестовал бы вас. Я далеко не филантроп, я реалист. Не хвастаясь, скажу: здесь главный я, не губернатор, здесь я решаю все. Так вот, простой народ зашевелился, стал смелей, он поднял голову впервые за двадцать лет.
- За что же я должна платить? - недобро усмехнулась королева.
- Хотя бы за убежище, моя родная, тем более роскошное, - развязно проводя пальцами по ее нежной щеке, проворковал министр.
***
Проснувшись рано утром, Мальина недовольно поморщилась, с изрядной долей отвращения рассматривая грузное голое тело храпевшего рядом Рипла. Ей пришлось приложить немало сил, чтобы ублажить этого борова, даже не зная, окупится ли в будущем ее жертва. Невольно вспомнился Рой Найлз – при всей неопытности мальчик был куда более пылким и страстным любовником, чем Рипл, к тому же весил на целую треть меньше и имел молодое красивое тело с нежной и гладкой кожей, к которой было так сладко прикасаться губами.
Чертов Улис, зачем привел ее сюда? Да, в качестве убежища Мескена идеальна, но кроме золотой клетки, в которой ей отводилась роль обычной шлюхи, ничего другого от первого министра ждать было нечего.
- Ну подожди, мерзавец, ты еще не знаешь, с кем связался, - мстительно прошипела она, слезая с кровати. – Если окажешься бесполезным, я сумею отправить тебя к праотцам и без кинжала.