Но как, если мы застыли друг перед другом, как два кота, готовые сцепиться?
Себ возвращается с двумя чашками. Я вопросительно смотрю на него: может, успокоился? Какое там – замкнулся еще больше.
– Чем могу быть полезен? – спрашивает он, и я ощущаю новый укол боли. Отлично! Раз он так хочет, то и получит!
– Нужна помощь, – коротко говорю я. – Не мне, а другому человеку. Это…
– Догадываюсь, – перебивает Себ.
Меня передергивает от неприкрытой враждебности его тона. Себ бурлит от ярости. Даже от ненависти. Ладно, знаю, он сам советовал мне быть с Джейком пожестче.
– Не надеюсь, что ты поймешь, – говорю я.
– Нет. Честно, не пойму.
– Ну да, я не такая сильная, как тебе хотелось бы, – беспомощно произношу я. – Извини.
– Не нужно извинений. – Взгляд жесткий, непрощающий. – Это твоя жизнь. Так чего ты хочешь?
Чего я хочу? Как он так может?
– Себ… – На глаза наворачиваются слезы. – Послушай. Я знаю, ты сердишься. Я причинила тебе боль и прошу прощения за это.
– Правда? – Себ бросает это так резко, что я отшатываюсь. – У меня предложение получше, Фикси. Давай просто не будем об этом. Чего ты хочешь? Денег?
Я ошеломленно смотрю на него. Денег? На языке вертится: «Не будь идиотом, мне нужен совет, или какой-нибудь контакт для Джейка, или хоть просто обними меня!» И тут во мне что-то щелкает. Раз мы друг друга больше не любим, то почему я колеблюсь?
– Да, ты мне должен, – раздельно произношу я, и эти слова стеной встают между нами.
Несколько мгновений мы оба молчим. Воздух звенит от напряжения. Это похоже на дурной сон, и я хочу проснуться. Надо начать все заново. Сказать что-то другое. Все изменить.
Но я не могу. Такова жизнь.
– Да. Я тебе должен, – чужим голосом произносит Себ. – Сколько? Подожди, я найду чековую книжку.
Он встает и направляется к шкафу с документами. Я смотрю на него в оцепенении. Не хлопнуться бы в обморок.
И вообще, зачем я здесь? Что я делаю?
И я твержу себе, чтобы не сбиться: Джейк. Долг. Семья.
Но теперь это все предстает передо мной в ином свете. Допустим, Себ отвалит Джейку кругленькую сумму. А потом? Чего я добилась? Джейк спустит все на дорогие обеды, а нам наврет с три короба про сделки, и мы останемся ни с чем.
Себ громыхает выдвижными ящиками, а у меня в голове полный сумбур.