Время было позднее и не предполагало визитов
— Ирэн Леонидовна, я обещал вам выяснить про титул. К сожалению, наместник сам не знает, что происходит, но я написал письмо графу Шувалову и надеюсь, что завтра получу ответ. Также, хочу вам сказать, что отправил рапорт императору о происшедшем с князем Ставровским.
Ирина смотрела на Забела, не предлагая ему войти. И не понимала, зачем он пришёл, ведь всё что он сказал, могло подождать до утра.
Ирина кивнула, и уже собиралась закрыть дверь, когда граф вдруг сделал шаг вперёд, практически отодвинув Ирину от двери и глухим голосом спросил:
— Как вы? Всё в порядке?
Ирина попятилась и граф зашёл в покои, закрыв за собой дверь.
"— Да, со мной всё хорошо, спасибо, что спросили, — Ирина настороженно смотрела на Забела, понимая, что то, что сейчас происходит, ну никак не вписывается в рамки «приличного». Нет, Забела ей даже где-то нравился, просто этого недостаточно и Ирина спросила:
— Зачем вы пришли? Только не говорите, что ваши новости не могла подождать до утра.
Граф сделал ещё один шаг вперёд, подойдя практически вплотную. Ирина больше не стала пятиться, просто вскинула голову и взглянула графу в глаза.
— Ирэн, я больше не могу так, — всё тем же глухим голосом произнёс граф, — я не могу быть рядом с вами и не быть с вами, я… я люблю вас.
Ирина молчала, думала о том, что граф наверняка отлично понимает, насколько неуместно сейчас его признание:
— Пришёл в ночи, признался, что любит, а я сейчас что, должна с визгом повиснуть у него на шее.
А вслух сказала:
— Граф, я сожалею, что минута слабости, в которой вы меня застали, заставила вас неверно подумать о возможности подобного признания. Я не ожидала от вас такого неуважения. Идите, и мы с вами сделаем вид, что этого разговора не было.
Забела отступил на шаг и произнёс:
— Прошу простить, Ирэн Леонидовна, не хотел обидеть. Но могу я хотя бы надеяться?
И вот, загадочная душа русской женщины, ну что стоило сказать «нет».
— Надежду я у вас отнять не могу
И Забела, окрылённый, откланялся. Ирина осознала, что не надо было так говорить, но было уже поздно. Граф выше за дверь, не бросаться же за ним вдогонку с криком:
— Я не то имела в виду…
Ирине даже смешно стало, когда она себе это представила.
Но усталость брала своё, поэтому Ирина отбросила всякие ненужные мысли и с наслаждением вытянулась на большой кровати.