Глава 51
Четверг, 5 апреля – до дня рождения Джейми 3 дняТакие дела: я, может, вся тряслась, вздрагивала от каждого скрипа, но не смогла пошевелиться, когда гнавшийся за мной в Маннингтри незнакомец вдруг обошёл наш дом сбоку и зашёл в сад.
Я развешивала постиранные вещи, а сама думала про шоколадные бисквиты ко дню рождения Джейми, которые запекались в духовке. Думала пойти по магазинам, составляла в голове список покупок. Колечки с разноцветной глазурью, шоколадное печенье, черносмородиновый сок, хлеб, молоко и воздушный шарик.
И тут всё сразу: хруст шагов по гравию, сознание отключается – нет уже списка покупок, – роняю полотенце, поворачиваюсь к дому, а там он – незнакомец, – идёт, нет, прёт в мою сторону.
Хватаю ртом воздух.
Страх как обухом бьёт, ноги подкашиваются, чуть не падаю. В последний момент выпрямляюсь – слава богу, Джейми у себя в комнате играет, а не в домике. Сегодня незнакомец одет иначе: белая рубашка с короткими рукавами и костюмные брюки. Но это всё тот же человек с бледной, обвисшей кожей, тонкими жирными волосами, который гнался за мной по мощёной улице, тот же человек, который стоял на дороге, ждал меня.
– Миссис Кларк, – говорит он.
– Что… Что вам надо? – У меня грудь вздымается так, что мои слова вырываются с тихим вздохом.
Кровь отливает от его лица, и кожа на солнце почти прозрачная.
– Мне нужно с вами поговорить.
Обхожу бельевую верёвку – пусть что-то меня с ним разделяет, да хоть пара полотенец.
Драться или бежать? Бежать.
Боковая дверь открыта, телефон на кухне. Если даже я брошусь к нему, даже если успею, незнакомец просто зайдёт внутрь и схватит Джейми.
Драться. Бросаю взгляд на лужайку – нет ли какой лопаты, да чего угодно, что сойдёт за оружие.
– Миссис Кларк? Тесс, могу я называть вас «Тесс»?
– Я вам сказала по телефону ещё, что не знаю, над чем работал Марк, нет у меня этого.
Он хмурится, потирает щёку.
– Не понимаю, простите, мы по телефону не говорили.
– Говорили. Вы то ужасное сообщение оставляли на автоответчике, а потом мы… мы с вами разговаривали на прошлой или позапрошлой неделе.
Не могу вспомнить, в какой день это было, вспоминается только мой ужас.