Ещё через час, когда все формальности с оплатой ремонта и проверки документов были окончены, капитан приказал всем свободным от вахты приготовиться к движению.
Спустя три часа судно легло в дрейф, и ксеносы, вспомнив про таможню и пограничный контроль, кинулись запирать дверь своей каюты. Вскоре в коридоре послышались шаги множества ног, и дверь кто-то небрежно толкнул. Послышались голоса, и после коротких переговоров шаги послышались снова. Убедившись, что чиновники проследовали дальше, техножрец бесшумно подобрался к двери и, прислушавшись, прошептал:
— Повезло.
— Не стоит. До тех пор, пока капитан не получит свой металл, мы в безопасности, — отмахнулся Альказ.
— Ты так уверен в его жадности? — повернулся к нему верховный.
— Он сам это подтвердил, начав торговаться ради лишнего слитка.
— Возможно, ты прав. Я не буду спорить, — вздохнул верховный, устало опускаясь на свою койку.
— Что с вами, верховный? — насторожился ксеноброн.
— Устал. Я не уходил в спячку уже семь сезонов подряд. Да и кожа моя с каждым днём становится всё жёстче. Гель почти не помогает.
— Только не говорите, что скоро покинете меня и мой корабль, — растерянно протянул Альказ.
— А тебя это огорчит? — с интересом спросил верховный.
— Откровенно говоря, да. Как ни смешно это звучит, но я и вправду привык и к вам, и к вашим советам, — помолчав, ответил Альказ.
— Поверь, это совсем не смешно, — еле слышно прошипел верховный.
Их беседу прервал сигнал о начале разгона. Быстро устроившись в разгрузочных гамаках, ксеносы приготовились к долгому перелёту.
* * *К удивлению Старого Лиса, первая же ставка незнакомки оказалась результативной. Дальше началась какая-то вакханалия. Мечта любого игромана, когда любая ставка оказывается выигрышной. После седьмого выигрыша Старый Лис удивлённо покачал головой и, оглядевшись, увидел, как к их столу тяжёлым шагом направляются четверо охранников, начальник службы безопасности и администратор казино.
С трудом протолкнувшись сквозь толпу, группа поддержки крупье мрачно покосились на игроков и, недоумённо переглянувшись, настороженно уставилась на игровой стол. Крупье снова запустил колесо, метнул шарик, и спустя полминуты в очередной раз объявил, что победил номер, на который ставила случайная подруга Лиса.