После близкого знакомства с боеголовками С-125 число турецких самолетов несколько сократилось — три машины упали, оставляя густой хвост дыма, и еще две были вынуждены вернуться на свою базу.
Когда самолеты НАТО пятью группами углубились в воздушное пространство континента, на них набросилась половина украинской авиации — почти семь десятков МиГ-29 и тридцать Су-27. В первую же минуту были сбиты «Фантом» и три «Суперхорнета», потом «Томкэты» контратаковали перехватчиков, и закружилась карусель, из которой на землю ежеминутно падали горящие машины.
"С авианосцев торопливо поднялась еще дюжина F-14, которые подоспели к моменту, когда сражавшиеся израсходовали запасы ракет и пустили в ход автоматические пушки. Положение несколько выровнялось, но ждавший именно такой ситуации Панченко бросил в бой последний козырь — две эскадрильи немного неповоротливых, но самых быстрых в мире перехватчиков МиГ-25.
Тем временем с запада ударила сравнительно немногочисленная воздушная армада — основательно покореженные ракетами польско-венгерские авиабазы смогли выпустить самолетов вдвое меньше, чем ночью.
***
На этот раз звено Эндрюса вернулось на «птицеферму» без потерь, но пилоты, сами о том не подозревая, были поражены сверхмощным , хоть и невидимым оружием нового века. Пока Билл и Том продолжали спорить о том, кто из них всадил «мейверики» в борт украинского фрегата, по телевизору передавали новости.
— Слыхали? Педик делает ставку на геев!
Мэтт Клоуз, недавно вернувшийся с русского крейсера, нервно возразил:
— Пентагон и Белый Дом дали опровержение.
— Месяц назад они опровергали, что собираются бомбить Киев, — отмахнулся Генри.