— Вы, Вальтер, поедете в гостиницу? Моя машина внизу. Только покажите на карте эту их базу...
— Я буду руководить операцией.
— Но вы устали, Вальтер...
— Ничего. Я привык. Вы, штурмбанфюрер, можете остаться здесь.
— Хорошо, если вам так удобней...
— Удобней.
«А он со мной не очень-то церемонится,— с досадой подумал Хорст,— и действительно, чем-то напоминает удава...»
— И еще, штурмбанфюрер, пусть ваши люди дежурят у рации. Еще лучше, если вы сами.
— Хорошо, не беспокойтесь. Я буду наготове.
— И пусть мне принесут мою форму.
16. ОБЛАВА
Бой уже затихал. Только кое-где в лесу звучала автоматная очередь. И «шмайссеры», и ППШ. Но из «шмайссеров» стреляли и наши тоже.
Игнат лежал на утоптанном снегу, ожидая, что немцы начнут прочесывать ельник на склоне длинного холма, где он расположился. Если пойдут сюда, то надо будет дороже взять с них за свою голову. Потому что с Кулешовым никак не уйти. Его надо тащить, у него обе ноги ранены. А с таким грузом разве уйдешь от них. Они-то налегке...
Игнат разложил на снегу гранаты, четыре штуки — две своих и две кулешовских, автоматные диски, приготовился.
Большого боя, можно сказать, и не было. Передовые группы немцев, спешившие к лагерю, вступили в перестрелку с прикрытием отряда. Смяли прикрытие... Партизаны, прикрывавшие отход, рассыпались, отступая среди густого и глухого ельника.
И сейчас каратели перегруппировались и начинали прочесывать лес, чтобы выловить всех, кто не успел скрыться — раненых или отрезанных от своих цепью немцев. Однако светлое время уже кончалось. Свет дня еще оставался в лесу, но приближающиеся сумерки сделали снег серым, а елки черными, и было понятно, что в распоряжении карателей осталось не более получаса.
Васька лежал на спине и кусал губы, чтобы не стонать. Бинты на ногах пропитались кровью и были наполовину красными...
Игнат быстро встал, приложил ладони ко рту, чтобы звук был громче и пронзительней, и завыл...
Погода стояла тихая, безветренная.