В словах седовласого отставного полковника, возможно, был ключ к разгадке ЧП. Но, помня о звонке начальника, Александр Иванович еще не определился, как ему себя вести в данном расследовании. В том, что он преступление раскроет, Клюев почти не сомневался, но не переусердствовать бы…
— Спасибо за информацию, Илларион Константинович, мы непременно примем ее к сведению, — пообещал капитан.
Забродов понял, что большего он здесь уже не добьется, но и то, что он увидел и узнал, давало опытному разведчику пищу для размышлений.
— Не за что, — ответил он и, достав визитку, протянул ее капитану: — Вот моя визитная карточка, если понадоблюсь — звоните!
Капитан Клюев взял визитку и, повертев ее в руке, положил на стол.
— Непременно. До свидания!
— До встречи!
* * *Когда дверь за седовласым мужчиной затворилась, Клюев вопросительно посмотрел на своего пожилого помощника.
— Ну и что скажешь, Иванович? — поинтересовался он. — Как тебе этот полковник-пенсионер?
— Да, он мужик серьезный! — кивнул головой в сторону двери сержант.
Александр Иванович сердито усмехнулся.
— Я это и без тебя знаю, — сказал он и, подойдя к окну, посмотрел на улицу. — Мужик серьезный, дело путаное, а расхлебывать мне, сержант. И тут еще начальство давит…
— Я так думаю, Александр Иванович, — подойдя к хозяину кабинета, тихо сказал сержант, — начальство начальством, но ведь и пенсионер-то этот не простой: за его спиной, может быть, стоят бугры покруче наших…
— И что делать?
Сержант нахмурил лоб:
— Собрать козыри на руках, а когда и кому их открыть, покажет время.
Капитан искоса посмотрел на сержанта, который словно бы прочитал его мысли.
— Оно-то так, Иван Иванович, — усмехнулся он, — но, чтобы чувствовать себя в безопасности, хорошо бы еще иметь на руках джокера, а то и двух.
Петров охотно согласился:
— Это точно, Александр Иванович, лишний огурец хорошему застолью не помеха!
Мужчины, переглянувшись, дружно рассмеялись.
— Вовремя же ты вспомнил о застолье, сержант… — пробормотал капитан Клюев и достал из ящика стола недопитую бутылку водки.
— Водка — это наше спасение! — изрек сержант. — И в горести и в радости!
Капитан улыбнулся.
— Тебе бы, Иван Иванович, не в силовых органах работать, — добродушно подковырнул он коллегу, — а на каком-нибудь ликеро-водочном заводе стране помогать!
— На пенсию выйду — обязательно туда устроюсь сторожем! — сказал Петров.