Сегодня в одном из окружных управлений внутренних дел дежурил ее знакомый, и Юля собиралась покрутиться около него до обеда, чтобы к пяти часам принести в редакцию заметки о грабежах и разбоях, а если повезет – то и о кровавых убийствах. После «летучки» она вышла из редакции и направилась было к метро, когда к ней подошел импозантный полноватый мужчина в затемненных очках и с длинными кудрявыми волосами.
– Девушка, – обратился к ней незнакомец приятным голосом, – вы можете уделить мне несколько минут?
Юля нервно огляделась, потом сообразила, что здание редакции совсем рядом и в случае опасности всегда можно туда вернуться.
– Я вас слушаю, – сказала она, приветливо улыбаясь.
– У меня есть к вам предложение. Но сам его характер таков, что мне бы не хотелось попадаться на глаза вашим сотрудникам. Может быть, отойдем чуть в сторону?
Ее это заинтриговало, хотя в глубине души и шевельнулся непонятный страх.
Мужчина двинулся в сторону проходного двора, Юля послушно пошла за ним следом. Во дворе они сели на скамеечку, слишком низкую для взрослых людей.
– Давайте познакомимся, – начал мужчина. – Меня зовут Григорий, а вас?
– Юля. Так я слушаю вас, Григорий.
– Видите ли, Юленька, я наблюдаю за вами уже давно. Я увидел вас впервые несколько месяцев назад и, представьте себе, влюбился.
– Какую услугу?
– Я могу сделать так, что о вас заговорят в журналистских кругах.
– У вас есть сенсационный материал? – сразу же загорелась Юля.
– Пока нет. Но он может появиться, если вы этого захотите.
– Я вас не понимаю, – нахмурилась девушка.
– А я объясню. У меня есть возможность взять интервью у Ратникова.
– Да что вы! – ахнула журналистка. – Нет, я вам не верю. Уже два года Ратников близко не подпускает к себе журналистов.