В то время как другие имели лишь одного. И только единицы могли похвастать высокородностью их благодетеля.
Чуть вздернув подбородок, сестра Риа приподняла подол платья так, чтобы стали видны начищенные до блеска туфли. Очередное издевательство, через которое мне суждено пройти.
Целование ее туфель прошло под общий гогот воспитанниц Ордена Магнолии. Но мой гнев давно был спрятан в глубине сердца, я не позволю себе сорваться. Не сейчас, не сегодня и не здесь. Моя роль будет отыграна до конца.
Вдоволь насладившись унижением своей воспитанницы, то есть меня, сестра Риа картинно вздохнула.
– Поднимись, Инари, – насмешливо, но в то же время строго потребовала она.
Пару раз всхлипнув, я мстительно утерла сопли о подол платья почтенной дамы и поднялась.
– Ты понимаешь, что мы не можем отпустить тебя без наказания?
– Д-да, сестра Риа, – подтвердила тонким голосочком.
– Но так и быть, вместо плетей ты должна будешь соблюдать трехдневный пост.
– О, благодарю… благодарю, – вновь кинулась я к ногам женщины.
– Прекрати, – поморщилась сестра Риа, – иначе увеличу до пяти.
Я резко отпрянула от своей «благодетельницы».
– Ступай, умойся и возвращайся в класс.
– Да, сестра Риа, – опускаясь в реверансе, прошелестела я и выскочила за дверь.
«Будьте вы все прокляты!» – стучало в висках, пока я бежала в дамскую комнату, щеки пылали, от обиды уже текли слезы. Усилием воли заставила себя остановиться, успокоиться и медленно идти по коридору. До заветной двери оставалось каких-то три шага, когда передо мной выросла новая преграда в лице директрисы пансионата Ордена Магнолии.
Низко поклониться и не поднимать головы. Стоять и ждать, когда эта старая су… сумасшедшая женщина позволит разогнуться. А она может и не позволить. В ее обычае просто пройти мимо, не удостоив и взглядом, а мне придется стоять в этой позе, пока она не пропадет за углом. И упаси меня Бог, если я встану раньше: удары плетьми мне покажутся раем.
Гранд-дама Иветта Лармонг скрылась за поворотом. Подождав еще несколько секунд, я юркнула в туалет.
Орден Магнолии – пансионат покорных. Моя жизнь прошла в его стенах. Незаконнорожденная – вот кто я. И сотни других девушек, вышедших из покрова Ордена Магнолии, также рожденные вне брака."
"Этот пансионат был создан более века назад. Первые тридцать лет своего существования поместье являлось обычным монастырем. Но с приходом к власти Арона Бесстрашного религиозная община кардинально изменила свое предназначение.