Разве ниндзя согласятся учить самурая? Это просто смешно! А кроме того, ниндзя становятся лишь мужчины. И Джек отбросил эту мысль.
Хрясь!
Кадзуки пробил кулаком доску, и она разлетелась надвое.
Класс наполнился громкими аплодисментами — мальчишка первым сумел пройти испытание.
В то утро на тамасивари удача улыбнулась и другим. Изнурительные тренировки с макиварой, которые устраивал им сэнсэй Кюдзо, не прошли даром. Хирото, Горо, Ямато, а потом Эми с Акико — всем удалось пробить доску. Позже все узнали, что потом досок будет уже две, а на Испытании деревом — целых три.
Пришла очередь Джека, но сэнсэй Кюдзо вдруг крикнул: «Рэй!»
Ученики поклонились. В Бутоку-дэн вошел Масамото. Джек смутился — появления опекуна он никак не ожидал.
— Пожалуйста, сэнсэй Кюдзо, — сказал Масамото, махнув рукой, — продолжайте, будто меня здесь нет. Я лишь хочу взглянуть, как идет подготовка к испытаниям.
Сэнсэй Кюдзо ответил поклоном и вернулся к ученикам.
— Джек-кун! — крикнул он.
Джек выбежал на середину Бутоку-дэна.
— Но… — хотел возразить Джек.
Сэнсэй Кюдзо бросил на него испепеляющий взгляд.
Джек мысленно застонал. Сэнсэй Кюдзо обещал сделать все, чтобы Джек не смог участвовать в Круге трех, а теперь собирался выставить его слабаком перед Масамото.
Джек заметил, что Ямато и Акико потрясла такая несправедливость, но сообщить об этом они не могли.
Оставалось только доказать, что сэнсэй Кюдзо ошибается.
За время тренировок Джек понял, что для тамасивари нужно что-то большее, чем грубая сила.
Нужно ударить сквозь дерево, а не по нему.
Силу для удара дает все тело, а не рука.
Необходимо собрать свою ки, энергию духа, и через кулак перенести ее на цель. Но самое главное — верить, что обязательно пробьешь доску.
Джек сосредоточил в руке всю злость, досаду, ненависть, которые испытывал по вине сэнсэя Кюдзо, Кадзуки и его банды Скорпиона. Он и сам удивился такой неожиданной силе.
— Киай!
Доски будто взорвались. Полетели щепки.
На миг в зале воцарилась ошеломленная тишина, а затем он взорвался аплодисментами.
Джек торжествовал. Восторг хлынул на него волной. Все страхи и сомнения вдруг исчезли. На миг он почувствовал себя всемогущим.
Аплодисменты стихли, и только один человек по-прежнему хлопал.
— Великолепно! — похвалил Масамото, выходя на середину зала. — Вы очень хороший учитель, сэнсэй Кюдзо.