В столбах лучей плавали пылинки. Свет тянулся к глазам статуи.
Потрясенные ученики безмолвно наблюдали за мальчиком.
Он протянул к статуе руку, и в тот же миг лучи коснулись глаз Будды. Хор смолк. Пальцы ощутили прохладное гладкое дерево. Джек слабо улыбнулся и рухнул без чувств.
— Нельзя победить гору, можно лишь победить себя, — сказал настоятель, когда все собрались в храме после завтрака. — Первый Круг испытал крепость вашего тела, показал вам предел его возможностей. Пятеро успели вернуться в храм, прежде чем первые лучи коснулись глаз Будды, и доказали свою власть над телом.
Джек стоял, покачиваясь. Голова шла кругом от изнеможения. Его напоили, накормили, дали поспать, но вскоре разбудили и снова отправили в главный храм.
— Это испытание доказало вам, что ум правит телом. Оно продолжает борьбу, пока разум тверд.
Монах обвел участников бездонными глазами, проверяя, все ли усвоили урок.
— Как только вы это поймете, вашим возможностям не будет предела. Вера помогает достичь недостижимых высот.
Масамото подошел и с гордостью оглядел учеников:
— Для меня честь, что в моей школе обучаются такие сильные воины. Дух Нитэн ити рю горит в каждом из вас. — Он сжал плечо Джека, и мальчик почувствовал невероятную силу названого отца. — Но сегодня ярче всего он горел в сердце Джека.
Все взгляды обратились к мальчику.
Джек не знал, куда деть глаза, и не сводил их с покрытого шрамами лица Масамото.
— Джек-кун показал истинный дух бусидо. Он пожертвовал победой, чтобы спасти друга, и тем показал добродетель верности. Он помог другу спуститься с горы и тем показал отвагу. Я считаю, он победил не только себя, но и гору, потому что не дал ей забрать жизнь Ёри-куна.
Все, как один, поклонились, отдавая дань уважения поступку Джека.
Джек смущенно посмотрел кругом. Акико ласково улыбнулась ему. Тадаси, очевидно, совсем выбился из сил во время испытания — он лишь коротко кивнул.
— Тем не менее никаких поблажек не будет, — произнес настоятель, поклонившись Масамото. — Путь монахов Тэндай бесконечен, поэтому Испытание разума начнется прямо сейчас.
41.