Внезапно прямо перед ним приземлился третий ниндзя, преграждая дорогу. Казалось, конец неминуем.
Ниндзя был одет в черное синоби сёдзоку.
На миг оба застыли.
Затем черный ниндзя ударил Джека ногой в грудь. Юноша отступил, и в ту же секунду в бамбук, у которого он только что стоял, вонзился сюрикэн.
Не успел Джек опомниться, как черный ниндзя ударил снова, сбивая с ног. Уже в падении Джек мельком увидел, как зеленый ниндзя пронесся у него над головой: суко клацнули в воздухе.
Зеленый ниндзя раздосадованно зашипел, бросил яростный взгляд на черного собрата и ударил его «когтями».
Черный ниндзя повернулся к Джеку, не опуская нож.
Юноша окаменел от ужаса.
— Джек! — раздался крик.
Черный ниндзя не медлил.
Одним движением стерев кровь с лезвия, он полез на бамбуковый стебель и скрылся высоко в листве.
Через мгновение из зарослей выбежал Ямато. Джек лежал на земле, весь в крови, а на лице застыл испуг, смешанный с недоумением.
— Как ты? — обеспокоенно спросил Ямато, держа бо наготове. — Я наткнулся на мертвого Ороти. Что случилось?
— На нас напали ниндзя. Это они его убили. — Джек осмотрел царапины на руках и поморщился.
— Спас? Ты что, головой ударился? — изумился Ямато, помогая Джеку встать. — Ниндзя — наши заклятые враги.
— Да нет, правда! Он дважды помешал тем двоим убить меня.
— Никогда не слышал, чтобы ниндзя кого-то спасали! — рассмеялся Ямато. — В любом случае, спасибо ему.
— Да. Интересно, почему он это сделал?
— Кто знает… надо бы найти Акико, раз уж тут рыщут ниндзя.
— Давай сначала обыщем этого, — предложил Джек, подходя к распростертому телу.
— А как же Акико?
— Мы быстро. А она умеет за себя постоять. — Оба знали, что это правда. И все же Джеку не давала покоя мысль, что девушка еще слаба и уязвима после отравления. Следовало спешить.
— Что ты хочешь найти? — спросил Ямато.
— Не знаю, — ответил Джек, обшаривая одежду убитого. — Какую-то зацепку."
"Ямато тревожно огляделся, опасаясь возвращения ниндзя. Джек жестом подозвал его к себе.
— Смотри-ка.