Их взгляды схлестнулись. Но я снова вмешалась в игры Мастеров с глупым вопросом:
– А мне можно обойтись без помощи в укрощении нового дара?
Мужчины посмотрели на меня. Мастер теней промолчал, а Рэйкиар тяжело вздохнул и признал:
– Не знаю наверняка. Лучше принять помощь.
– Сделка? – подавшись вперёд, спросил Арчибальд.
Я отшатнулась. Спрятавшись за плечо Рэйкиара, предупредила:
– Только рукопожатия!
Мастер теней нахмурился, а Рэй усмехнулся и неожиданно сам протянул Арчибальду ладонь.
– Сделка. Со мной. Я отвечаю за безопасность своей избранницы и представляю её интересы в этом деле.
Мастера пожали руки, и на несколько мгновений вокруг их ладоней появилось белое сияние.
«А как же поцелуй?» – так и хотелось ехидно добавить мне. Но здравый смысл заставил промолчать. Спрошу потом. Чуть позже. Наедине!
Мастера удалились, дабы закончить «игру» за столом. А мне пришлось ещё около получаса просидеть в гордом одиночестве. На прогулку по клубу я так и не решилась, тем более что действительно начала ловить краем взгляда движения рядом.
Знание, что это, скорее всего, те самые тени, о которых говорил Арчибальд, уверенности в завтрашнем дне не прибавило. Хотелось быстрее уйти и оказаться в безопасности. И этой безопасностью отчего-то представлялся дом Мастера рун. Но не весь. Лишь наше крыло. «Наше»… Даже в мыслях это прозвучало так, что у меня по телу побежали мурашки.
Словно почуяв мой настрой, Рэйкиар оказался рядом.
– Можем идти, – тихо сказал он, протягивая мне руку.
Я сразу вложила свою ладонь в его и затравленно покосилась влево.
– Тени? – догадался мой спутник.
Я кивнула.
– До общения с Арчибальдом их не было. Ну, может, мне и показалось несколько раз, что я видела какое-то движение, но это легко списывалось на нервы и вообще… А теперь они всюду. Всё больше и больше.
– Процесс твоего принятия Оборотным миром ускорился, – задумчиво проговорил Рэйкиар.
– Что ты имеешь в виду?
– Твоё обучение, – хмуро ответил он. Посмотрев на меня, серьёзно добавил: – Оно не будет лёгким, Влада. Принятие любого дара проходит через боль. Не обязательно физическую. Но у тебя не остаётся выбора. Даже если ты сейчас же вернёшься в свой мир, тени останутся рядом, и ты продолжишь их ощущать. Обратно процесс не запустить. Прости меня.