Он зашёл мне за спину, положил руки на мои плечи и жестко спросил:
– Чего ты хочешь от Влады? Она не сможет почувствовать твою пра-правнучку в своём мире. В ней есть только огонь.
– Ошибаешься, – ответил Арчибальд, улыбнувшись мне так, что нехорошие мурашки побежали по коже. – В каждом, кто родился с моей искрой, есть способность говорить с тенями. Нужно только…
– Нет, – резко проговорил Рэйкиар. – Я не позволю Владе отправиться с тобой.
– Хорошо, – пожал плечами Арчибальд, – поедем к тебе. Выделишь мне комнату, какую не очень жалко…
– Нет! – громче повторил Рэй и сильнее сжал пальцы на моих плечах.
Чувствуя опасность, я невольно подалась назад, прижавшись спиной к нему.
– Нет – значит нет, – согласился Арчибальд. – Но её дар уже просыпается. Стихийный и необузданный. Оборотный мир пробудил его. Знаешь, как многие сходили с ума, начиная видеть теневых прислужников и слышать странные голоса? Владе нужна моя помощь и контроль.
– Ложь, – тихо сказал Рэйкиар за моей спиной.
– Нет, и ты это знаешь, – ответил Арчибальд.
Устав от странных переговоров, я поднялась и спросила:
– Итак, вы хотите научить меня видеть и слышать теневых прислужников. Затем я должна уйти в свой мир и каким-то образом почувствовать вашу Аишу через некую теневую связь?
– Аршу, – поправил Арчибальд.
– Пусть так, – отмахнулась я. – Вы хотите, чтобы я нашла её, дабы вы смогли вернуть себе Маску. Так?
– Да.
– Уточняю: я должна найти в своём огромном мире дочь члена гильдии воров, обокравшую самого Мастера теней и имеющую возможность принять любой облик?
– Да, – кивнул Арчибальд.
– Вообще любой.
– Угу.
Я посмотрела на Рэйкиара. Тот улыбнулся:
– Ну что взять со старого дедушки? Он уже очень давно служит Мастером, вот и тронулся…
– Хватит! – прервал его Арчибальд. Он уставился мне в глаза и добавил доверительным шёпотом: – Я уверен, что ты сможешь почувствовать Аршу. Её поиск станет расплатой за то, что я помог тебе попасть сюда. И за укрощение тёмного дара. На мой взгляд, весьма выгодные условия.
– Каким же образом? – раздалось из-за моей спины.
– Я договорился, – ответил Арчибальд. – Рурк даст тебе свою Маску."
"– Рурк?! – В голосе Рэйкиара слышалось недоверие. – И как же ты его убедил?
– Нашлись доводы. – Арчибальд усмехнулся. – Прошу всего сутки вашего времени в мире Влады. Это сущая мелочь…
– Без которой с тебя снимут полномочия и отправят доживать век среди смертных, – закончил за него Рэйкиар.