– И куда это вы его подставляете?
– Ну как... Мы в розыске, так что он может быть скомпрометирован. Мне кажется, стоит ему об этом сказать...
Филин хмыкнул, вытер руки, вышел и заявил – при открытой двери:
– Вот сам об этом и скажи.
– О чем это вы? – РПК отреагировал так, словно мы были тут уже давным-давно, вполне обыденно, по-свойски.
– Боится вас скомпрометировать, – дисциплинированно доложил Филин.
Сволочь! Сдал, глазом не моргнул.
– Да не бойся, так ходи, – разрешил РПК. – Я кого попало к себе не приглашаю.
Мы с Федей в замешательстве переглянулись. Как говорит один мой технический приятель, три тысячи вольт мне во все разъемы, если я хотя бы даже отдаленно догадываюсь, что происходит!
Такой большой человек – какое ему дело до нас, мелких негодяев, по его меркам?
– Садитесь обедать, – пригласил РПК. – Заодно и пообщаемся.
Мы с Федей слегка замялись: правильно ли будет принять приглашение? Может, сказать, что мы сыты, быстро ответить на вопросы и удрать отсюда?
– Давайте, давайте – без церемоний! – верно истолковал наше смущение РПК.
Да и ладно, раз приглашают, почему бы и нет?
Мы сели обедать. Кастрюля с борщом, соленые огурцы, маринованные грибочки, квашеная капуста с клюквой, мясо вареное в большой чашке, с мослами, ржаные мелкие сухари, черный хлеб, сметана, водка, граненые рюмки, зелень.
Из кастрюли торчал половник, каждый сам себе наливал сколько хотел. А температура борща была выверена до градуса. Не обжигающий, не остывший – а просто горячий. Массивная кастрюля стояла на горячем керамическом круге, проводов я не заметил и невольно подивился такой странной инновации. В гармонии с общим стилем здесь была бы уместнее печная конфорка или даже простая электроплитка, типа тех, что стоят в подсобках у хлопкоробов.
А вот этот белоснежный кружок – он как-то выбивался из строя, диссонировал с прочими атрибутами нарочитой простоты и, как мне показалось, низводил на нет всю эту благодатную сермяжность.
И вообще, между нами говоря, обед у РПК не удался.
Нам хотелось простецки «вмазать» и расслабиться – после такой акции это было бы очень кстати.