А сейчас отправил в лес дюжину воинов из тех, чьи звери были достаточно послушны, чтобы быстро откликнуться на свист и поохотиться вместе с хозяевами.
Это было хорошее решение и экономило нам баранов. Две-три маральих туши — и вопрос решён. А может, и рыбка будет: река выглядела многообещающе.
Успокоившись, я начал обходить лагерь, проверяя, кто чем занят.
Шасти возилась с дедушками — поила их чаем, кормила разговорами. Айнур, Ичин и Майман разделили обязанности по подготовке вечернего обряда — работа так и кипела.
Видя, что все пашут, я решил присоединиться к старшей группе «лётчиков». Мой волк, Мавик, бузил и не подпускал других наездников. Пора и ему заняться делом.
Площадка для полётов была отмечена несколькими большими камнями, которые служили в полёте ориентирами для приземления.
У одного из камней грустно сидел Кима.
— Ты чего? — спросил я.
— Так вот… — он задрал рубаху и показал свежую повязку.
— Шасти поймала и перевязала? — спросил я.
— Ага, — вздохнул он.
— Ничего! Ещё налетаешься! — я легонько хлопнул его по плечу и побежал к волкам.
У нас их теперь было даже в избытке. Больше десятка осталось лежать на травке.
Мавик тут же вскочил и полез ластиться. Потрепав его по шее, я оглянулся: осенило, что Киму можно отпустить к рыбакам. Хоть вздыхать так тяжко не будет.
Но Кимы уже не было возле камня! А куда он мог деться?
Я забрался Мавику на спину и послал его вверх.
Вон он, Кима! Идёт с Эльдэ, сыном Чиена, в сторону леса. Торопятся, оживлённо болтают. Это куда они, интересно, намылились?
Интерлюдия
Кима сидел на камне и вертел в руках нож.
Хороший нож, перекованный из привезённой из-за перевала стали. Последняя память о старшем брате. И она немножечко помогла сегодня. Хоть и не шаманская вещь, но всё же…
Багай всё-таки разрешил Киме немного поупражняться. Совсем немного — вполовину меньше, чем всем остальным.
Как обидно, что стрела угодила именно в него! Словно он — какой-то особенно невезучий! Лучше бы убила уже, что ли? Хоть не сидел бы вот так, когда всем хорошо, все с волками возятся, а он…
И нечего принести в подарок духам. Совсем нечего! Игель говорит: духам нужен подарок, чтобы вернуть удачу. Кожаный шнурок, украшенный перьями и хвостами белок, тушка глухаря, зимняя шкурка рыси.
Как ему сейчас такое добыть, если боль мешает охотиться? Да и не отпустят из лагеря.