Идти за покупками и так не хотелось, а тут расхотелось вовсе."
"«Везучая ты, Сонях. Со всех сторон...», - обречённо вздохнула и отправилась за платьями.
***
У ворот резиденции его императорского величества было самое настоящие столпотворение из людей, карет и взвинченных невест. Невесты шли в отдельной Сониной категории, не потому что не были людьми, просто они были невестами и сильно выделялись на общем фоне.
Слуги кружили вокруг своих подопечных, поправляя пышные юбки пёстрых платьев, сопровождающие нервно поглядывали то на часы, то на закрытые кованые ворота высотой метров пять, не меньше.
- Узнаю, что там у них происходит, - капитан спрыгнул с Феникса, рыжего поджарого скакуна, которого привёз с собой из очередной командировки, и уверенным шагом направился мимо столпотворения.
Малыш нетерпеливо бил копытом и фыркал, тряся длинной, словно чёрный водопад, гривой. Соня ласково погладила коня, успокаивая.
Удивительно, но ни трепета, ни волнения сама Соня не испытывала.
- Ворота откроются ровно в девять, - произнёс капитан и ловко запрыгнул верхом на Феникса. - Никого, кроме невест, не пустят.
Соня безразлично пожала плечами.
- Мне это не грозит.
- Сонях? - капитан наклонился, чтобы слышала только она. - Если что будет странное происходить, ты знаешь, что делать.
- Знаю, дядя, - благодарно улыбнулась Соня и украдкой чмокнула капитана в щёку.
- Не нравится мне это всё... - произнёс он, сурово поджимая губы. - Будь готова, что рядом всегда будут журналисты, жаждущие заполучить самые горячие и откровенные сплетни.
Ворота скрипнули, и все разом устремились к ним: началась неразбериха. Неприступная и неподкупная стража императора не пускала никого, кроме невест, как и говорил капитан.
- Есть уйти в глухую оборону, - Соня шуточно отдала «честь» и спрыгнула коня.