К счастью, не персонально, а лишь в варианте телефонного разговора. Но теперь Коре было что сказать своему дорогому муженьку: в поле ее зрения тоже возник некто, имеющий на нее виды: бывший любовник Рупперт Хэтмен. Или просто Руппи.
Он позвонил сегодня ровно в три часа.
Кора ждала звонка от одного скульптора, поэтому, беря трубку, была уверена, что это тот. И действительно, голос собеседника показался ей знакомым. Но принадлежал он не тому человеку, с которым она хотела поговорить.
– Кора?
– Да.
– Здравствуй, любовь моя.
Разумеется, скульптор Стив Маккей ничего такого ей не сказал бы – просто потому, что у них был не тот уровень общения. Тем не менее Кора могла бы поклясться, что хорошо знает говорящего.
– Не узнаешь? – прозвучало в трубке после минутной паузы.
Несколько мгновений Кора лихорадочно рылась в памяти, а потом вдруг замерла, найдя ответ.
– Руппи?
В трубке прошелестел довольный смешок.
– А, не забыла меня!
– Тебя забудешь… – пробормотала Кора, с каждой секундой хмурясь все больше.
Ее очень насторожил этот звонок. Сначала появилась Рита, которую сам Брендон назвал своей бывшей любовницей, а теперь Руппи… Неспроста это, ох неспроста! Особенно если учесть, что о нем упоминала Рита. Наш общий знакомый – кажется, так она его назвала?
Вот будет забавно, если выяснится, что ее Руппи знал задолго до того, как познакомился со мной! – пронеслось в мозгу Коры.
– Приятно осознавать, что ты так считаешь, – обронил тем временем Руппи.
– Я вкладываю в свои слова иной смысл, чем ты, возможно, вообразил, – сухо заметила Кора.
– О, как угодно, моя рыбка! Для меня имеет значение лишь то, что ты меня помнишь. Я тоже в последнее время почему-то все чаще вспоминаю тебя…
Кора саркастически усмехнулась.
– Неужели? В чем же причина, интересно? Кстати, не называй меня рыбкой, терпеть этого не могу!
– Хорошо, киска, – безропотно согласился Руппи. – В чем причина, спрашиваешь? Как тебе сказать… Ностальгирую по прежним временам…
– Ах вот как! А я было решила, что у тебя возникла нехватка средств к существованию.
– Ну зачем ты говоришь глупости, – обиделся Руппи. – Разве деньги главное? Ведь нам было так хорошо вдвоем…
– Это «хорошо» обходилось мне в немалые суммы.
– Вот, снова ты… – вздохнул Руппи. – У тебя одни деньги на уме!
– У меня?! – Нет, вы только послушайте его!
– Но согласись, рыб… э-э… киска, ведь это ты считала каждое пенни, а я вообще ни о чем таком не думал.