– Нет, лошади спокойны, – возразил Каспар. – Когда услышат чужих, первыми забеспокоятся.
Все стали прислушиваться к лошадям, но те пока ничем не выдавали своего беспокойства.
– Ребятки, братишки мои! – снова начал кричать Красавчик. – Не стоит этот Фрай ваших жизней, бегите оттуда или зарубите гада, и будет вам от хороших господ награда!
– Да, – снова поддержал Красавчика все тот же голос, – вам будет еда, теплая одежда и полная свобода передвижения!
– Ишь как поют, снюхались уже, – с презрением произнес Слизень и сплюнул.
– Поговори с ним, – предложил Каспар. – По-хорошему. Скажи, будто не веришь, что это он, пусть огнем посветят.
– Красавчик не станет рисковать, – возразил Свинчатка.
– Не станет, он прикроется щитом, а там мы что-нибудь скумекаем. Уж если нельзя покончить со всей сотней, нужно поквитаться хотя бы с ним."
"– Ты пробьешь щит, хозяин? – спросил Рыпа.
– Сейчас едва ли, – честно признался Каспар. – Силы не те, но что-нибудь обязательно придумаю.
– Красавчик, а это точно ты?! – крикнул Слизень.
– Я, ребятки, кто же еще?
– Мало ли, всякие есть голоса похожие!
Внизу замолчали.
– А вдруг не согласятся? – засомневался Рыпа.
– Согласятся, они хотят нас напугать, а для этого неплохо показать нам свою силу, сомкнутые ряды, мечи, щиты, шлемы. Иногда сам вид войска действует лучше, чем его применение.
В темноте сверкнули искры, потом еще раз, и вскоре, прикрытый строем солдат, вспыхнул факел. Его передавали из рук в руки, так что можно было оценить неуязвимость закрытых высокими щитами солдат.
– Далеко, – вздохнул Слизень.
– Попроси подойти, они послушаются, – подсказал Каспар.
– Слишком далеко, ничего не видно! – крикнул Слизень.
– Мы сейчас подойдем, только не думайте, что вам удастся этим воспользоваться! – ответил тот голос, что поддерживал Красавчика.
Заколыхалось пламя факела, строй двинулся вверх по склону.
– Хорошие щиты, кованые, – заметил Каспар.
– Значит, ничего не выйдет? – спросил Слизень.
– Посмотрим.
Пройдя шагов пятьдесят, строй остановился, теперь появилась возможность рассмотреть подробности.
Здесь было около тридцати солдат в добротных круглых шлемах, они стояли, прикрываясь высокими щитами. Каспар рассмотрел наколенники и накладки до самых башмаков, при такой защите нельзя было даже перешибить ногу стрелой.
– Видишь, в середине строя щит подрагивает? – спросил Каспар.
– Это он?
– Может, он, а может, тот, другой, что орал вместе с ним.
Однако это оказался именно Красавчик.