Я уже успела сменить форменное платье на веселенькое голубое с серебристым отливом, и мало походила на чопорную управляющую. Увы, гардероб предыдущей владелицы тела был легкомысленным, несколько платьев простого кроя, темных оттенков мне подарила Намия.
Прикрепив в области декольте карточку-артефакт управляющей, поинтересовалась:
— Кстати, кто хотел меня видеть? Недовольный обслуживанием гость ресторана или постоялец?
Стольник замялся.
— Простите, я не знаю, это стол в приватном кабинете.
Огражденный специальной магической перегородкой угол пользовался популярностью не только у аристократов, торговцев, но и, подозреваю, криминалитета.
Один раз его арендовали на полдня два орбирийца и шаадорец, скрывающий лицо.
Пока все трое не вышли, я сидела среди цветов как на иголках: все ждала, что вампиры уйдут, а их собеседник останется. В состоянии трупа. К счастью, обошлось.
— Добрый вечер! Чем могу вам помочь? — отстраненно холодно спросила я, преодолев магический, отсекающий все звуки барьер кабинета.
За длинным столом с одинокой чашкой чая сидел светловолосый мужчина.
Мое сердце екнуло, когда он поднял голову. Князь Эшван.
— Эрика, утром я шел, чтобы сделать вам предложение, но помешала внезапная метка Ингалии. К вечеру я убедился, что вы мне нужны, как воздух.
Пальцы князя скользнули к тугому воротнику камзола и расстегнули пуговицу, почти отрывая ее от ткани.
Регент волновался. Я тоже. Сердце гулко стучало в ушах. Логика подсказывала, что речь о работе секретарем, но любящая романтические истории женская натура шептала о невозможном.
Понятно, что я и князь Эшван — не пара. Да и не люблю его я. Но как же волнительно!
— Эрика…
Вспышка — и возле чашки упал плотный белый конверт с печатью императорского дома.
— Дурные манеры у ваших секретарей — отправляют корреспонденцию без предупреждения. А вдруг в этот момент вы принимаете ванну?
Прокомментировав ситуацию, я ощутила, как щеки наливаются жаром. Услужливое воображение вмиг нарисовало в голове картинку: огромная ванна, белое облако мыльной пены и голый мускулистый князь в нем…
Шверд!
Вот что я за человек? Почему о таком подумала? И почему теперь мне хочется увидеть эту картинку в реальности?!
Не подозревая, какие пошлые мысли в голове у собеседницы, князь серьезно ответил:
— В этот раз очень даже вовремя, мои секретари спешно подготовили контракт.
Брачный?
Ох, как я не ляпнула это слово вслух! В присутствии регента во мне просыпалось желание говорить смешные глупости.