Но больше всего пугал магический ошейник, багрово светящийся на дрожащей Айле, и два охранника с каменными лицами, стоящие у нее по бокам."
"— Вы готовы поклясться честью и магией, что эта девушка не наемница? — повторил сереброволосый маг.
Что за бред он несет?.. Какая наемница из полуобморочной от страха подавальщицы?
Я и сама едва держалась: в висках пульсировало, в ушах шумело. Я скорее догадывалась, чем слышала обвинения заносчивого аристократа.
Сомневаюсь, что этот красивый, холеный блондин со взглядом безжалостного хищника когда-нибудь оказывался в ситуации, когда нужно поручиться за другого человека, ставя на кон все, что у тебя есть.
Но есть ли у меня иной выбор? Могу ли я бросить Айлу, мою чересчур самоуверенную кузину, один на один с проблемой?
— Итак, госпожа, я жду.
В низком голосе аристократа теперь звучало неприкрытое презрение: мол, сначала бодро бросилась на защиту, а затем засомневалась.
Набрав в грудь больше воздуха, я выпалила на одном дыхании:
— Клянусь жизнью, честью и магией, что эта подавальщица не наемница, она не желала зла и случайно пролила чай на ваши брюки!
Твердостью своих убеждений я могла бы поспорить с алмазом.
В сине-фиолетовых глазах блондина полыхнуло золотое пламя, на долю секунды зрачки стали вертикальными.
Драконид злится? Или пытается надавить своей аурой?..
— Вы бы еще бессмертной душой поклялись, — едко произнес он и впервые опустил взгляд на мою грудь, чтобы прочитать приколотую к белому кружеву карточку-артефакт, — госпожа Эрика Хайрес.
О… Так он меня забыл? Забыл о нашей недавней встрече в банке? Всего-то семь дней прошло!
Даже обидно, можно подумать, что у них каждый день грабят банки, и хрупкие девушки вытаскивают охранников из горящих зданий. И да, все-таки зацепило меня отношение местных: дома о моем поступке точно написали бы в газетах. А здесь словно так и надо.
— Поклясться душой? Я могу, — спокойно предложила я.
Айла икнула от страха и побледнела еще больше.
Эх, а ведь день обещал быть чудесным! С раннего утра моросил дождь, постояльцев в гостинице почти нет, посетителей в ресторане мало, к вечеру и вовсе началась гроза — все указывало на то, что рабочий день будет легким и закончится без проблем.
Увы, час назад в «Перекресток» заглянул драконид и его рыжий, бесконечно наглый и злобный друг. С последнего и начались неприятности. Неприятности Айлы и мои…
К семи вечера в гостинице мое присутствие не требовалось, и через час я могла уйти домой.