Но если поверите мне… – голос Призрачного князя стал таким громогласным, что почти разрывал барабанные перепонки, ядовитой змеей проникая в слабые сердца. – Если вы поверите мне, то будете щедро вознаграждены. Я позволю всем вашим мертвым родственникам вернуться к вам. Все, что я прошу взамен – отдайте мне Чу Сюня! Я ненавижу его, но ничего не имею против вас. Просто отдайте его мне! Вам не нужно будет покидать ваш родной город и менять свой жизненный уклад! Просто отдайте мне Чу Сюня, и вы воссоединитесь со своими близкими.
Перед тем как исчезнуть, Призрачный князь напомнил притихшим людям:
– До рассвета я буду ждать в вашем городском храме.
Стало тихо. А затем люди начали тихо переговариваться, поглядывая в сторону Чу Сюня. Князь все с таким же безмятежным выражением лица спокойно смотрел на них. Шум толпы становился все громче, накатывая как прибой:
– Что же нам делать… – беспомощно простонал кто-то.
– Муж, мне так страшно, что с нами будет…
– Мама, я боюсь! Не хочу, чтобы меня съели…
В толпе кто-то нерешительно высказался:
– В словах Призрачного князя есть доля правды… Как он и сказал, не бывает беспричинной доброты… Все мы знаем, какими подлыми могут быть чиновники и аристократы, и этот Чу… Гм, князь Чу, может, и не сделал пока ничего плохого, однако кто поручится, что за его благородным обликом не кроется истинное зло.
Люди вокруг слышали эти слова, и, вместо того, чтобы оборвать его обличительные речи, многие поддержали его:
– И то правда! Никто не знает, когда он сойдет с ума и попытается отомстить! Разве такого рода вещи не случались раньше!
Из толпы выскочил здоровый детина и закричал:
– Хватайте его! Если отдадим его, то сможем выжить!
Толпа притихла, и никто не вступился за князя.
– Разве хороший человек будет за добро платить злом?
– Проваливай! – мужчина одним ударом свалил девушку на землю и плюнул ей в лицо.
Он двинулся по направлению к Чу Сюню, собираясь его связать, но кто-то схватил его за ногу.