Сама девушка молчала. Казалось, она даже не слушала того, о чем говорят друзья, а слезы текли по бледным щекам не останавливаясь.
Она и не хотела их слышать, не хотела слышать пение местных птиц, она хотела назад… к нему.
Прошел еще час напряженного полубега, полуходьбы, когда впереди показались черные горы.
— Это там, — вдруг заговорила Хелл, но пройти вперед не смогла, удивленно посмотрела на наручники: — Бес, пусти, я знаю дорогу. И вообще, что это такое?
Хелл удивленно посмотрела на смущенного Беса, потом закричала:
— Стилет! Ранин тебе в глотку, это что такое?
Среди наемников из «Когтей Дракона» послышались смешки.
— Хелл, ты как? — Командир боевой пятерки встревоженно глядел на нее.
— Ты действительно хочешь знать? — (Стилет посмотрел в ее глаза и отрицательно покачал головой.) Хелл усмехнулась: — Стилет, сними эту штуку.
Медленно и явно нехотя наемник снял наручники, остальные внимательно смотрели на девушку.
— У нас проблемы, — тихо сообщила девушка. — За скалами шахта, там более тысячи рабочих и с ними тени.
— Не понял? Какие тени? — с нажимом спросил Неврос.
— Планета не знает, — Хелл пожала плечиками, — нам это предстоит выяснить.
Стилет задумчиво разминал пальцы:
— Сколько теней?
Хелл задумалась, что-то прикинула на пальцах:
— Всего двенадцать, но четыре тени в пещере, с рабочими только восемь.
— Рабочие будут сражаться? — спросил Неврос.
— Нет, они… они как рабы. Они не будут мешать нам…
Сзади подошел Кени:
— Что еще скажешь?
Чуть нахмурившись, наемница произнесла:
— Больше ничего, но идти нам сейчас вот по этому тоннелю. — Она указала на маленькую пещерку за кустами, не указала бы, никто бы и не заметил.
— Бес, — Стилет вновь ловко пристегнул Хелл цепью к своей руке, — если будет жарко, заберешь ее и уйдешь. Хелл, а ты помолчи, я видел достаточно, чтобы верить этой долбаной планетке, и мне не нравятся ее планы в отношении тебя. Все, выдвигаемся, мы с Хелл впереди.
Тоннелем эту пещеру было назвать сложно. Сначала они шли, пригибаясь, затем продвигались вперед ползком.