— За Ярославу, — тост в честь меня, — она стала приятным открытием, и я искренне надеюсь, что в дальнейшем мы еще не раз будет сотрудничать.
— Я тоже.
В общем, без лишней скромности, я — молодец.
Так похоже считают все собравшиеся…кроме тети Лены. В этот раз мачеха пришла вместе с отцом. Увидев меня, она скупо поздоровалась и больше за весь вечер даже не подошла. И по-моему, ее крючило, когда меня хвалили.
— Влад, а почему Оленьки нет? — спросила она у Швецова, вызывая глухое раздражение.
— Я ее не позвал, — он реагирует совершенно равнодушно.
— Как же так? — смотрит на него с мягким укором. Эдакая понимающая теща, которая журит провинившегося зятя.
— Какой от нее здесь толк?
Она недовольно поджимает губы и бросает на меня быстрый колючий взгляд. Можно подумать, это я виновата в том, что ее Оленька дура-дурой, и может выполнять только роль декоративного украшения.
— Это семейный выход. Вот мы с Борей всегда вместе на таких мероприятиях, твой отец с матерью — тоже. И вам надо."
"— Простите.
***
— Как насчет того, чтобы отправить «стариков» на покой, а самим продолжить где-нибудь в другом месте? — предлагает Михаил, когда все слова сказаны, все деликатесы съедены, и те, кто постарше, начинают поглядывать на часы.
Нас «молодых» не так уж и много. Я, Влад, Мишка, и еще трое из числа партнеров.
— Так. Заканчиваем дела, говорим всем пока-пока и уходим. Я вызываю такси.
Я еще раз прохожусь по залу, тепло прощаюсь с остальными, целую румяного отца в щеку. Остальные тоже не растягивают церемониал, и уже через десять минут мы вереницей тянемся к выходу, предвкушая новый виток веселья.
Но не тут-то было.
— Влад! — тетя Лена бежит к нему. Вся раскрасневшаяся, взъерошенная, с лихорадочным блеском в глазах, — Ольга только что звонила.
Ну, конечно, звонила. Как же не позвонить и не испортить вечер другим.
— И что? Она это обязательно должна была сообщить через мать?
— Она не может до тебя дозвониться.
Влад равнодушно ведёт плечом, мол понятия не имею, как такое могло случиться.
— Она попала в аварию. Тебе надо срочно к ней ехать. На дворе уже темень, ночь. Она там совсем одна. Ей нужна помощь.