– Не время сейчас словесами жонглировать. Клянусь честью Чёрного мага, пусть даже я им и не стал, твоей тайны я не выдам.
Некоторое время они вновь шли молча. Девушка за спиной Фесса учащённо дышала. Миновали ещё один подвальный зал, и действительно, впереди Фесс заметил узкую деревянную лесенку, что вела наверх.
– Я хочу познакомить тебя со своими друзьями, – наконец сказала Атлика. – Мы давно хотели… давно искали встречи. Но посторонних в Академию не пускают, и даже я, при всём… гм… ну ладно, не будем, в общем, даже я не смогла туда пробраться.
Фесс замер. Что она хочет сказать? Что это её друзья устроили тёмный обряд в монастырских катакомбах?! Но что же тогда получается, они знали об Эвенстайне и Бахмуте, точнее, о тех, кто прикрылся этими масками?
– И что же вы придумали? – медленно спросил Фесс.
– Выманить тебя. Заставить тебя самого искать нас.
– В Книге Тьмы? – Глаза у Фесса полезли на лоб.
– Конечно, – простодушно кивнула Атлика. – Великий учитель, чьё имя мы прославляем, написал её давным-давно, когда, как говорится, солнце было ещё юным.
– Ты говоришь о…
– Трактат «О сущности инобытия», разумеется! – торжественным шёпотом произнесла Атлика.
Так. Всё понятно. Крошечная кучка последователей Салладорца, неведомо как избегшая когтей Инквизиции и самого Белого Совета. Фесс по достоинству оценил отчаянный и ловкий ход – кто станет искать отверженных, гонимых приверженцев проклятого учения в самой цитадели Света, под носом у милорда ректора и остальных деканов?!
– Погоди, – тем не менее сказал Фесс. – Но почему вы решили провести обряд именно в тех катакомбах, а не где-либо ещё?!
– Да очень просто, – удивилась Атлика.
– Не оставив при этом следов, – как бы вскользь заметил при этом Фесс.