Железовский с трудом встал, поворочал гудящей головой, потер шею, сморщился.
– Не хотел бы я оказаться на месте твоих врагов, сынок!
– Убейте меня! – глухо выговорил Ставр.
– Это могла бы сделать и я, – раздался голос за спиной. – И еще минуту назад я готова была это сделать.
Ставр оглянулся. У него даже не было сил, чтобы удивиться: он не почувствовал, как в доме появилась Видана.
В гостиную вошла бледная как мел внучка Железовского в «бумеранге», с плеча которого смотрел на Ставра зрачок «универсала».
– Но мне вовремя удалось справиться с внушенной программой тех монстров.
– Жив, жив, – проворчал Аристарх, продолжая растирать шею. – У этого мальца не руки, а кувалды! Еще парочка таких ударов, и остались бы от меня рожки да ножки. – Он тяжело сел в уцелевшее кресло, глянул на Панкратова с уважением. – Не терзайся понапрасну, сынок. Ты с а м справился с собой, как и эта вертихвостка, а это главное. Спасибо, ребята."
"В доме появились какие-то люди, но, поскольку Железовский остался спокоен, не отреагировал и погасший Ставр.
«Что, досталось, старик?»
«Все нутро отбил, – ответствовал с кряхтением Железовский. – Ничего себе, воспитал внучка!»
Пауль Герцог засмеялся, подмигнул Ставру, обнял за плечи Видану, отвел в угол, шепча что-то на ухо.
«Ну, как ты?»
«Плохо… – На глаза навернулись слезы, но Ставр не дал им скатиться по щекам. – Вы что же, рассчитали и ждали, пока я… тут?..»
«Мы были готовы ко всему. Ты ведь мог начать с любого из нас. А ждали… мы верили в тебя, мальчик. Задавить в тебе человека они не смогли, эрмы Ф-террористам не по зубам».
«Но от эгрегора вы меня все-таки отсоединили…»
«Только ради тебя, мальчик. Дело в том, что мы наконец разгадали тайну Ф-террористов, использующих все излучение родового эгрегора, и теперь можем делать нечто подобное сами.
«Если не возражаете, я побуду с ним», – сказала Видана, не сводя глаз с измученного лица Ставра. Мужчины переглянулись. Железовский встал.