Местные имели смуглый оттенок кожи, что-то переходное от африканцев к белому типу кожи. Андрий все же сошелся с представителем сардов. В этом году должность принадлежала еще относительно молодому мужчине по имени Тард. Это был один из трех получивших увечья во время нападения конного отряда, что увез Наик.
— Андрий, спроси у своего друга, когда из племени пойдут на меновую торговлю?
— Он мне не друг, — беззлобно проворчал украинец, задавая встречный вопрос:
— Что ты хотела, Ада?
— Ткани, любой, любых цветов.
Халы, при всей своей относительной цивильной продвинутости, не обладали секретом ткачества. Ткань привозили во время мена. В четырех днях пути на восток располагалось крупное поселение, возможно, даже городок. Примерно раз в квартал туда шел отряд из нескольких человек, неся с собой кувшины и шкуры животных для обмена. Обратно несли соль, ткани и бронзовые наконечники для стрел и копий.
Халы владели луками, но это были простые луки. Конники, что напали на поселение больше года назад, применяли составные луки. Один из таких сложных луков, получивший серьезное повреждение, стал трофеем поселения после ухода врагов. Долгое время сарды, имея много свободного времени, пытались его починить, но попытки оказались бесплодны.
— Ада, — позвал я девушку, — А что мы можем дать для обмена на ткани? У нас нет выделанных шкур, кувшины делать мы не умеем.
— У нас есть колышки, — откликнулась на мои слова девушка.
— Они, как и патроны, неприкосновенны, и если найдем кузнеца, переплавим их и сделаем ножи, это важнее, — сама мысль отдать колышки казалась кощунственной.
— У тебя же есть нож, — Ада показалась в проеме двери, — Мне нужны ткани, Арт.
— Будут тебе ткани, потерпи немного, — поймав меня на слове и призвав Андрия в свидетели, Ада оставила нас вдвоем. Украинца что-то тяготило, видно, что хочет сказать и не решается.
— Говори, зачем пришел, вижу тяготит что-то.
— Понимаешь, командир, — Андрий сжал кулаки, — Я с ума схожу здесь. Раньше была цель — дойти до людей. Сейчас я просто тупо провожу время в безделье — Ару всегда делится с нами добычей, да и ловить в этом озере рыбу сможет даже младенец. Вот мы с тобой пару раз сходили на охоту, сушенного мяса запас на пару недель. Скучно мне здесь, словно в тюрьме нахожусь.
— Понимаю, Андрей, но я ведь тоже в таком положении.