Дракон сердито фыркнул в ответ:
— Чего тебе, Юги? И что за недоразумение рядом с тобой?
Мирэ покосился на Рэма и сказал:
— Мой ученик. Я хочу попросить тебя о маленьком одолжении.
Дракон поднялся на лапы и вытянул шею. Когда огромная морда приблизилась, изгой не дрогнул. От чешуи зверя шел жар. Огромные ноздри раздувались. Роонг тщательно обнюхал Рэма и заявил:
— Пахнет пеплом. Кто ты, мальчик?
— Меня зовут Рэм Хенсо.
Зверь обнюхал его еще раз и задумчиво добавил:
— Пепел пяти стихий… Интересная судьба, интересный запах.
— Поможешь? — настойчиво повторил Мирэ.
Огромная морда качнулась вверх-вниз.
— Возможно. Какой помощи ты хочешь для него, Юги?
— Дай защиту от оборотниц с востока.
Дракон расхохотался.
— На мальчишку положили глаз лисицы? А ты не промах, Рэм Хенсо.
Затем он взглянул на Мирэ и добавил:
— Только для тебя, Юги. Отойди.
Учитель покорно отступил и приказал Рэму:
— Терпи. Ничего с тобой не случиться.
Ящер ухмыльнулся:
— Да что ему сделается. Он сам носит в себе пепел.
С этими словами зверь сделал громкий вдох, а затем выдохнул длинную струю пламени. Огонь окутал Рэма, но испугаться юноша не успел — его затошнило. Он вспомнил слова Мирэ о том, что завтракать они будут после, и понял почему. Как ни странно, жара он не чувствовал вовсе, только подкатывающую к горлу тошноту и головокружение."
"Пламя резко погасло, и зверь распахнул клыкастую пасть. На мгновение Рэму показалось, что зверь его проглотит, но дракон широко зевнул и снова растянулся на земле.
— Теперь порядок. Хотелось бы мне увидеть лицо твоей красотки, когда она поймет, что тебя коснулось Северное Пламя.
— Она не моя красотка, — резко ответил Рэм.
— Не поверю, что Аато тебе не симпатична, — ухмыльнулся Мирэ. — Ты же купился на ее магию.
— Вот именно — на магию. На одну девушку я уже купился.
Учитель рассмеялся:
— Ничего, сколько их еще будет.
После этого он направился прочь, не прощаясь с драконом. Рэм оглянулся на ящера и последовал за ним.
Привал устроили чуть в стороне от каменной насыпи. Мирэ приказал Рэму собрать хворост и тут же исчез в багровой вспышке. Не успел юноша развести костер, как учитель вернулся с провизией и двумя флягами. Обед прошел в молчании, каждый думал о своем. После этого Мирэ снова исчез.