Завернувшись в одеяло, я улегся за стволом как за надежным прикрытием и проспал там до рассвета.
Когда проснулся, моей первой мыслью было: «Они охотились за мной. Теперь они увидят, что значило, когда охотятся за ними».
Глава 9
В трактире дядюшки Бена в Эль-Пасо шла игра в покер. Ночь выдалась спокойной, и работы у Бена Дуэлла было немного. Народ, заполнявший зал, постепенно разошелся по домам, разбрелось и большинство постояльцев. Откуда-то из дома, расположенного на той же улице, доносились слабые звуки фортепиано.
В трактире не было ни одного чужака. Коммивояжера, который только что вошел и опустил на пол свой чемодан, вряд ли можно было так назвать. Он бывал в Эль-Пасо и раньше.
Смуглый, крепкого телосложения мужчина с усами и тремя шрамами на лице также не был здесь совершенно чужим. Он жил в Эль-Пасо уже три дня. А судя по тому, как люди приходили в этот городок и покидали его, этого гостя следовало уже считать почти постоянным жителем. Смуглый человек был не из разговорчивых, так что никто не знал, откуда он приехал или куда направляется.
Никто не произнес ни слова, пока коммивояжер не получил заказанный напиток.
— В Моголлоне есть на что поглядеть, — сказал он, поставив стакан. — В компании «Ленивая А» сорок мужчин, и все они по диким горам охотятся на одного человека. Без сомнения, они его поймают.
— Хорошая компания, — заметил дядюшка Бен. — Я их знаю.
— Вы их знали, — поправил коммивояжер. — Все, кто был там раньше, ушли оттуда. Хозяева набрали бандитов и охотников на людей. Против них всего один человек, и он, оборванный, голодный водит их за собой по неприступным скалам.
— С чего это началось?
— Сэкетт утверждает, что его жену убил кто-то из команды «Ленивая А», и он поклялся найти убийцу. Он…
Смуглый мужчина со шрамами на лице повернул голову.
— Вы сказали Сэкетт?
Коммивояжер поглядел на него и кивнул.
— Совершенно верно. Говорят, что это Телль Сэкетт, брат того знаменитого стрелка из Моры.
Смуглый человек резким движением отодвинул свои деньги на середину стола.
— Выкупите меня, — проговорил он. — Я уезжаю.
— Послушайте, — запротестовали игроки, — вы ведь выигрываете и не можете теперь уйти.
Мужчина поднялся.
— Я уезжаю. Если вы хотите попытаться отыграть свои деньги, поезжайте за мной в Аризону.