Ему хотелось плакать, а сверху раздался ее тихий, чуть удивленный голос:
– Ты говоришь так странно и необычно… Говори еще!
Он поднял голову. Их взгляды встретились. В ее огромных глазах была такая печаль, что теперь он в самом деле ощутил на глазах слезы. Чужая рука сжала сердце с такой силой, что он вскрикнул от злой боли.
– Анна… что мне делать?
Она ответила медленно, ее огромные и чистые, как горные озера, глаза смотрели неотрывно, в них заблестела влага:
– Что делать нам?
Он задохнулся, смотрел остановившимися глазами.
– Я тоже ощутила на себе это колдовство… И не могу, не хочу ничего сделать. Мне больно, но я не хочу избавляться от этой боли. Я просто боюсь, что с нею уйдет и счастье.
Владимир боялся шевельнуться, чтобы вспугнутое наваждение не унеслось, как белка при виде человека.
Неожиданно она сказала прерывающимся голосом:
– Иди ко мне.
Владимир опешил. Ему показалось, что он ослышался. Принцесса смотрела гордо, спина ее была прямой.
– Анна!
– Я не сошла с ума, – сказала она резко. – Вчера к нам прибыли послы из Германии. Я боюсь…
Его рука метнулась к поясу, едва не оборвала пустые ножны.
– Никто не смеет тебя тронуть!
– От этого не спастись. – В ее голосе была смертельная тоска. – Дочери царственных особ – ценный товар.
– Я понял, – прошептал он раздавленно.
Он обнял ее, прижал к груди, но не стал жадно целовать, как мечтал бессонными ночами, а держал бережно, гладил по склоненной головке, осторожно касался губами пахнущих жасмином волос.
"Она благодарно затихла. Огромный и могучий, он касался ее с такой бережностью, словно держал в ладонях хрупкую бабочку. Даже дыхание затаил, чтобы не сдуть цветную пыльцу с ее крылышек.
Он ушел под утро, натыкаясь на стены. Чудом пробрался обратно, хотя молчаливая служанка сумела провести мимо стражей незамеченным.