Соскочив с коня, он дождался когда слуга заберёт коня у князя и пригласил его за собой, уверив, что о солдатах позаботятся как положено. Турн по чину последовал за ними — в этой поездке он считался порученцем и теперь должен был сопровождать Володю на всех официальных приёмах.
Гонец проводил их до дверей в зал и исчез. Двое стражников, раскрыли створки.
— Его светлость князь Вольдемар Старинов! — зычно возвестил один из них. Кажется, тут всё уже было подготовлено для встречи и теперь исполнялся отрепетированный ритуал.
Володя развязал завязки у накидки и распахнул её, чтобы все видели доспехи с рельефным гербом в виде щита и меча, вздёрнул голову и твёрдым шагом вошёл в зал. Артон сидел на троне, подперев рукой подбородок и с отчётливым интересом смотрел на вошедшего. Рядом с ним на кресле пониже сидела высокая женщина лет тридцати пяти-сорока, но выглядела она какой-то отстранённой, словно её мало заботило происходящее здесь.
Володя изобразил что-то типа стойки смирно, потом чеканя шаг подошёл на несколько шагов к трону и поклонился, но не встал на колено, как положено вассалу при официальном представлении — он ещё не вассал. Артон вежливо кивнул, а Володя выпрямился и замер.
— Мы рады снова встретиться с вами, князь, — неторопливо заговорил король. — И Мы благодарны вам за ту помощь, которую вы оказали Нам при предыдущей встречи.
Похоже правда о встрече — достояние избранных, для остальных придумали какую-то сказку.
— Не стоит благодарностей, Ваше Величество. Помощь попавшим в беду — долг каждого дворянина.
— Очень ценное качество, тем более когда в минуты трудности очень многие об этом долге забывают и предают Нас, как, например, герцог Торендский.
До чего же скучны эти официальные церемонии. Пока Артон толкал речь по поводу преданности и предательства Володя искоса оглядывался, оценивая обстановку. В общем, ничего особого.