Он ценил их, умел распорядиться и деньгами и влиянием, но он никогда не ставил их на первое место. Рано лишившись родителей… потом… потом была ещё какая-то трагедия… после всего произошедшего для него единственной ценностью остались близкие ему люди. Однажды их потеряв и поняв, насколько это больно, он целиком и полностью сосредотачивался на том, что бы защитить тех, кто ещё остался. На чужбине таким близким для него человеком стала спасённая им девочка… Когда герцог это понял, он сообразил и как привлечь чужака на свою сторону и заставить его служить королевству.
Граф Танзани появился сразу после полудня. Разместив пленников, он явился на доклад к королю, где к своей досаде застал и герцога Алазорского, но, судя по всему, тот находился в кабинете с разрешения короля.
Король, не дав сказать ни слова, приглашающее махнул в сторону накрытого стола.
— Угощайтесь, граф. Полагаю, вы так спешили в столицу, что вряд ли обедали.
— Вы правы, Ваше Величество.
Однако как ни был голоден граф, но удержаться до конца обеда не смог и принялся рассказывать ещё в процессе еды. Король и герцог слушали не перебивая, пока воздерживаясь от вопросов. Только когда граф отложил тарелку Артон засыпал его вопросами. Правда все они скорее касались самого Володи, чем политической ситуации в герцогстве после мятежа. А вот герцога интересовали именно эти вопросы.
— Поединок? — герцог даже головой покачал. — Граф, вы могли бы и сами сообразить. Этот ход гениален. Ну надо же… этот мальчишка далеко пойдёт…
— Я тоже не совсем понимаю, — заметил король. — Что тут такого гениального?
— То, что уже очень скоро о нём будут говорить все дворяне королевства и даже соседних. Одним этим поступком Вольдемар заявил о себе и приобрёл очень много симпатий. В выигрышной ситуации прижав войска противника и поставив их в гибельное положение он отказывается лить кровь и вызывает своего противника на поединок, чтобы решить всё в честном бою один на один.
Граф задумчиво кивнул, а потом выругался.
— И как я упустил этот момент?! Однако хитёр… Теперь королевскому совету намного труднее что-либо сделать ему. — Танзани восхищённо цокнул языком. — А ведь получается, что он знал о том, что будет заседание королевского совета, посвящённое ему.
— Думаю да, — согласился герцог.