— Поверьте, не только вам, — они перебрасывались фразами на ходу, покидая надоевший подвал вслед за военными и усаживаясь на трициклы, — но пока я не устраню угрозу для своего рода, никаких комментариев по этому поводу вы, уж извините, не получите.
* * *Аркадий Иванович Крысин непроизвольно вдавил голову в плечи. Голос его визави был тих и спокоен, но смысл слов от этого становился ещё более страшным.
— Аркаша, ты меня разочаровал. Тридцать лет назад я откопал тебя в сточной канаве и дал шанс возвыситься.
Крысин не видел своего собеседника, лишь его чуткий нюх улавливал запах сигары, лёгкое алкогольное амбре и, что весьма ожидаемо, соки едва получившего удовольствие мужчины. Обычно экзотические девушки нравились покровителю и расслабляли его, однако сегодня это не помогло.
— Ты же лучше всех знаешь, что я делаю с неликвидными активами, — Крысин знал, ещё как знал, потому и вздрогнул от следующего выкрика.
— Скармливаете крысам.
— Верно, Аркаша! Но на каждую крысу у меня припасена кошка! Кис-кис-кис, малышка!
Мимо Крысина вальяжно прошествовала чёрная пантера. В полумраке комнаты, освещённой лишь отблесками огня из камина, смертоносная хищница разлеглась у ног покровителя, пока ещё сыто облизываясь. Однажды Крысин застал её охоту, когда мужчина в магоподавителях был просто загнан и разодран этой… кисой.
Намёк был предельно ясен. Аркадий Иванович перешёл из разряда мелких сошек, которых скармливают им, Крысиным, в разряд активов, которые грозят стать неликвидными и пойдут на корм кому-то другому.
— Я всё улажу, — подобострастно пролепетал Крысин.
— Аркаша, под тебя копают и серьёзно! Глубина подкопа уже с башню Кремля! Но пока не трогают, а это значит, либо ты так хорошо зачищал следы, либо Орлов дал возможность Комариным разобраться с тобой самостоятельно, чтобы не выносить сор из избы. — Во время паузы послышались хлюпающие и чавкающие звуки, то и дело прерываемые женскими стонами.
«Молодец девка, всё как договаривались!»
Спустя пару минут стонов всё прекратилось, завершающим аккордом стал звонкий шлепок по обнажённой ягодице.
— Аркаша, сделай всё так, чтобы сам Император не смог отобрать у нас эти земли! — прозвучало в гулкой тишине расслабленным голосом.