На первый взгляд всё так и выглядело, вот только всем неприятностям предшествовало письмо от нынешнего Правителя Французской Республики Его Превосходительства Президента Лилиана Гиббона. Бывший герцог де Сен-Гиббон пригласил графа с супругой в Версаль. Отказать было равносильно разгневать нового правителя ещё сильнее, чем было до этого. Но и покидать родные земли Лимузены побоялись, а потому принимали короля у себя. Тот прогостил у них порядка недели, уговорив создать под присмотром Лимузенов, но в ведомстве короны дендрарий с различными видами диковинных растений.
Пять лет строился комплекс зданий и оранжерей с ландшафтным ансамблем, фонтанами и водным каналами. Жерому и его семье приходилось разрываться на части, чтобы успевать приживлять редкие образцы из коллекции Сен-Гиббона и не запустить собственное хозяйство.
Всего этого Жером не рассказывал, но я успел ознакомиться с его памятью крови, и кое-что показал Ольге через кровную связь.
— К каким магам обращались за помощью?
— К магам жизни, смерти, проклятий, лекарям, природникам, стихийникам, да кого здесь только не было за пятнадцать лет! Вот, даже на мага крови решились, — выдохнул Жером, глядя на меня, и сдулся, словно тот воздушный шарик.
— Вы не против провести нам экскурсию по вашей дубраве? — максимально дружелюбно попросила Ольга. — Возможно, мы сможем отыскать причину ваших несчастий.
— К-конечно! — чуть заикнулся, но всё же согласился глава рода. — Супруга могла бы, н-но…
— Но у неё есть предубеждения в отношении магов крови, — закончила за него мысль Ольга. — Ничего страшного, вы пока пообщаетесь с графом о поставках бочек, а мы прогуляемся.
* * *Николя Бенуа следил за попытками претендентов на роль нового главы рода Заназара разбудить алтарь.
Судя по тому, что одного претендента шарахнуло молнией, другому опалило огнём загребущие руки, а третий сам сбежал с криками: «Не надо! Я больше не буду!» достойных кандидатов не нашлось.