В углу гостиной у самого входа скромно сидела на стуле его супруга, княгиня Инари, утирая пот со лба и сжимая макр в ладони, а вокруг одна за одной рассеивались иллюзии членов его семьи, которых чуть сегодня не убили.
* * *Мы сидели в кабинете императора. Императриц с принцессами Еленой, Анастасией и Анной отправили в свои покои, а вот все остальные остались. Марию Петровну выдворить не удалось. К нам присоединились Медведев с сыном и Тэймэй, сейчас попивающая тонизирующий коктейль вперемешку с моей кровью.
Бедная еле удержала в овеществлении столько копий, причём воспроизводя достоверно голоса, мимику, запахи и даже магию.
Оба Медведева выглядели изрядно помятыми, но были живее всех живых. Они буравили меня взглядами, только отец подозрительным, а сын — полным энтузиазма.
Когда мы входили в кабинет, Николай успел шепнуть мне на ухо:
— За нами должок, Комарин, жди! Тоже в гости нагрянем! Ребятам понравилось.
«Всех упакованных сложили в караулке, сами под шумок исчезли. Райо подстраховал», — успела отчитаться мне Тайпана, пока все рассаживались по местам.
— Мне кто-нибудь объяснит, что происходило здесь? — голос императора был уставшим, но не злым.
Мы с Андреем переглянусь, и я решил вызвать огонь на себя. Догадки императора он мне озвучил, а потому я решил не сильно огорчать Его Императорское Величество.
— Некоторое время назад небезызвестный вам оракул успел сделать предсказание нам с принцем Андреем. Касалось оно напрямую вашей семьи. Принц не поверил в него, а я предложил позволить Великому Князю получить всё, что он хочет, и посмотреть на результат.
— Всё — это что? — подозрительно уставился на меня император.
— Армию, замок, жену, трон… аппетиты Ивана Григорьевича росли по мере получения желаемого.
— Какую армию? — это уже подобрался Медведев-старший, который и был одним из трёх последних очагов сопротивления в Кремле.
— Ваше Императорское Величество, всё далее сказанное может опорочить честь вашего рода, но я клянусь Виноградом, что это будет правда. Стоит ли нам продолжить? — обратилась Кирана к императору, едва перед ней потухло серебристое очертание виноградного листа в подтверждении клятвы.
— Говорите, княгиня."
"— При освоении изнанки рода мною был обнаружен разгромленный лабораторный корпус, цель существования которого была для меня неизвестна. Никакой документации не осталось. Везде были следы пожара. Я предположила, что это был селекционный центр для выведения лозы, пригодной для выращивания на изнанке.