\

Пятнадцатиминутный разговор с проклятым Блэком отнял у него все силы. Неудивительно, что Северус стал похож на тень. Если раньше дементоры тянули эмоции из Сириуса, то теперь уже Блэк словно питался жизненной энергией тех, кто находился рядом.

— Сев, я приглашу надежного мозгоправа. Покажем ему твоего гостя под непреложный обет. А пока каждый день будешь переносить его в Хогвардс и издалека демонстрировать довольного жизнью Поттера. Тогда он будет смирным и послушным.

Снейп горько усмехнулся:

— Сириус Блэк будет послушным? Тогда это не Блэк, — он помолчал, ожидая возражений, но их не последовало.

— Люц, как думаешь, сколько времени займет его лечение?

— Смотря каких результатов ты ждешь, — неопределенно ответил Люциус.

Налив Снейпу еще порцию огневиски, Люциус отправил его камином обратно в Коукворд, а сам поднялся на третий этаж. Там, в гостевом крыле, с голубой спальне разместился его собственный особый гость. Точнее, два гостя."

"Грейбеку был нужен Руквуд. Люциус не спрашивал, зачем. Руквуд был квалифицированным специалистом по части тёмных искусств, знал все тонкости работы Отдела Тайн, и из старшего поколения Пожирателей ближе всех контактировал с оборотнями.

Наверняка, у Грейбека имелся собственный интерес.

Сам же Люциус просил за Барти — самого молодого, бестолкового и уязвимого из всех узников Азкабана. Барти Крауч мог стать поводом для шантажа его отца, заложником на случай воскрешения Темного Лорда, да и вообще… Если удастся вылечить мальчишку, долг жизни заставит его применить все свои незаурядные способности на благо семьи Малфоев.

А способности у Барти и впрямь были выдающимися! Вот только его физическое состояние оставляло желать лучшего. Как и Сириус Блэк, Барти был сильно истощен и мало чем напоминал себя прежнего. Люциус помнил приятного улыбчивого юношу с нежной кожей и легкой россыпью веснушек — когда Барти попал в Азкабан он только-только начал бриться. Совсем мальчишка, русоволосый и сероглазый, отлично воспитанный, донельзя обаятельный, он вызвал недоумение своим появлением на суде, но показания Каркарова поставили крест на возможности оправдания. Несмотря на то, что Барти никого не убивал, приговор ему вынесли такой же суровый, как и Лестренджам. Судьи не смогли простить мелкому Краучу того, что он спал с Темным Лордом.

Теперь Барти был едва узнаваем. Молодой, но предельно истощенный мужчина с острыми скулами и жесткой линией губ, он впал в похожее на кому оцепенение и почти не реагировал на внешние раздражители.